Грижею Шморля називають випинання хрящового сегмента вглиб губчастої структури хребців. Це патологічна зміна в хребті отримало свою назву на честь німецького анатома Х. Г. Шморля, який вперше описав його в 1927 році. 
Причинами даної патології можуть стати різні мікро травми хребта , Найбільш уразливі поперековий і грудний відділи. Прийнято вважати, що отримані мікротравми, в більшості випадків, підсилюють процес утворення грижі Шморля, але не варто заперечувати вроджений і спадковий фактори захворювання.
В організмі, що розвивається міжхребцева пластина може містити незначний дефект сполучної тканини, і тоді ділянку хрящового сегмента перетворюється в вузлик і починає виступати в структуру сусіднього хребця. Вчені дотримуються єдиної думки, що дана патологія, виявлена в дитячих вікових групах, в подальшому спричинить за собою настільки ж ранні дегенеративні зміни.
Розрізняють декілька варіантів продавлювання хрящової тканини через слабкий ділянку гиалиновой пластини або фіброзного кільця: у верхньому або в нижньому напрямку.
Найчастіше, захворювання діагностують у хлопчиків підліткового віку в верхньому поперековому і нижньому грудному відділах хребта.
Грижі Шморля найбільш часто розвиваються внаслідок вродженої аномалії гиалиновой пластини або через патологію кровопостачання міжхребцевого диска. В основному пацієнти скаржаться на болі в спині. Локалізація болю може варіюватися між грудним і поперековим відділами. Найчастіше зі скаргами звертаються підлітки 14-18 років або дорослі старше 50 років. Як правило, хворий не може пригадати момент появи болю, але звертає увагу, що в стані спокою йому стає легше. Часто неприємні відчуття переслідують пацієнтів при фізичних навантаженнях і заняттях спортом.
При зовнішньому огляді виявляється певна болючість при натисканні на проблемну область. М'язову напругу менш виражено. При детальному обстеженні хребта можна помітити кіфоз і млявість поперекового відділу. Може спостерігатися обмеження рухової функції. Деструктивних змін в нижніх кінцівках не відзначається.
Кіфоз поперекового або грудного відділу хребта визначають як окреме захворювання. Але найчастіше воно може поєднуватися з появою грижі Шморля, що клінічно буде проявлятися у вигляді поперекових болів різної інтенсивності.
Ключовим моментом в діагностиці захворювання є проведення рентгенологічного обстеження та магнітно-резонансної томографії. На знімках будуть виразно помітні зміни в міжхребцевої області.
лікування грижі Шморля
Лікування грижі Шморля передбачає, перш за все, зменшення больового синдрому і проведення відновлювальної терапії: це фізіопроцедури, масаж, голковколювання, лікувальна гімнастика. Бажано зменшення або виключення навантаження на уражені відділи хребта, особливо при виражених розмірах патологічних вузлів.