Алекс Вуд - Золота метелик

Алекс Вуд

Золота метелик

- Чому ти знову затримався на роботі? - Спекотна брюнетка войовничо взялася в боки. - Скільки можна!

- У мене була причина, - загадково посміхнувся її імпозантний співрозмовник.

- Причина? - Жінка невміло висловила здивування.

- Так, дивись. Це тобі. - Чоловік простягнув їй маленьку червону коробочку.

Відкривши її, красуня картинно ахнула і підняла на чоловіка сяючі очі.

- Це найпрекрасніша річ, яку я коли-небудь бачила у своєму житті! - пафосно вигукнула вона і кинулася йому на шию.

Пролунав урочистий голос за кадром:

- Золоті вироби Граціано - найпрекрасніше, що ви бачили в житті.

Даніель роздратовано клацнув пультом дистанційного керування, екран телевізора згас. Не те. Чергова наївна дурість, в цьому немає ні родзинки, ні сенсу. Він потягнувся до телефону, щоб подзвонити Тедді і повідомити їй про невдалу спробу, але згадав, що вже пізно і всі пішли додому. Даніель залишився в повній самоті.

За вікном не спав Нью-Йорк, виблискували вивіски, кудись мчали машини. Даніель подивився на годинник і здивувався тому, що вже три. Останнім часом грань між днем ​​і вночі наполегливо замовчувалася в його свідомості.

Ти занадто багато працюєш, сказала б Тедді, якби опинилася зараз поруч. Але це неможливо, вона пішла додому в покладені сім годин і навіть не подумала заглянути до нього і запитати, як справи.

Даніель потягнувся, крісло ледве чутно скрипнуло під ним. Він неуважно взяв в руки кілька аркушів паперу, що валялися на столі, і тут же зі злістю жбурнув їх у кошик для сміття. Жодної свіжої ідеї. Ці люди зовсім розучилися працювати! Даніель відчував, як неконтрольована лють клекоче в серці. Хоча сердитися, в принципі, не було на що. Йшов звичайний робочий процес, зі своїми вдалими і невдалими моментами, і від Даніеля потрібно підтримати підлеглих, а не пригнічувати їх зайвим контролем і причіпками.

Але ось це якраз найважче йому давалося. Він звик до того, що у нього завжди все виходить швидко, яскраво, без зусиль. Даніель не бажав визнавати, що часом доводиться довго і копітко працювати, перш ніж вдасться досягти хоча б чого-небудь.

На столі задеренчав телефон.

- Містер Х'юстон, уже пів на четверту, - обережно сказали на тому кінці дроту.

Даніель подякував. Кілька тижнів тому він особисто просив Майерса, начальника служби охорони, попереджати його про те, котра година.

Пів на четверту. Значить, пора нарешті додому, тому що завтра о восьмій він вже повинен бути на місці. Даніель знехотя встав. Повертатися додому не хотілося, втоми він не відчував, так навіщо сидіти в чотирьох стінах? Краще залишитися і трохи попрацювати. Він знову опустився в крісло, підсунув до себе аркуш паперу, взяв ручку і завмер. В голову нічого не приходило. Він відкинувся назад і заплющив очі. Що відбувається?

Нелегко бути директором процвітаючого рекламного агентства в двадцять вісім років. Даніель Х'юстон переконався в цьому на досвіді. Старші колеги дивилися на нього з презирством, вважали звичайним вискочкою. Даніелю доводилося боротися буквально за все. І за клієнтів, і за право керувати, і за свій авторитет. Найважчим був бій з минулим, коли йому довелося доводити, що він і його всемогутній батько давно вже не мають ніяких ділових відносин. Він - сам по собі. Багато при згадці про Даніеле лише зневажливо махали рукою.

- А, той самий хлопчик, син Майкла Х'юстона ... Звичайно, його справи йдуть в гору ... з таким-то батьком ...

Але Даніель і з цим впорався. Все поступово навчилися сприймати його окремо від батька і всього, що пов'язано з Х'юстона. Даніель працював як віл. Він міг замінити будь-якого співробітника в своєму агентстві - від менеджера до художника, багато його ідей принесли агентству колосальний прибуток і популярність в найширших колах. Одним словом, Даніель міг би бути задоволений собою. Однак він все частіше засиджувався в офісі далеко за північ, ніяк не міг позбутися від ниючий біль у скроні, спав все менше і менше, літрами пив міцну каву і намагався не думати про те, що за останній місяць його не восени жодна геніальна думка.

А зараз йому особливо потрібно бути у формі. Нещодавно їм зробив замовлення надзвичайно великий клієнт, компанія з виробництва золотих виробів Едуардо Граціано. Вони гриміли на всю Європу і тепер зібралися освоювати американський ринок. Даніель був приємно здивований тим, що їх вибір припав саме на його агентство. Він був упевнений, що Граціано зупиниться на когось більш традиційному. Однак контракт уклали саме з «Х'юстон Едвертайзінг».

Даніель твердо знав, що якщо він не розчарує містера Граціано, то у нього з'явиться дуже хороший шанс заявити про себе в Європі. Заради цього варто було попрацювати понаднормово, вичавлюючи з себе і підлеглих все соки. Він мав намір створити справжній шедевр реклами, щось, що увійде в підручники і буде підноситися як ідеал. Даніель відчував, що готовий до прориву і чергового витка своєї запаморочливої ​​кар'єри.

Однак виявилося, що він занадто самовпевнений. Контракт укладений, а у нього мертвий сезон. Все, що пропонували художники, дизайнери, копірайтери, він з обуренням відкидав, так як підсвідомо відчував, що це не годиться. Але далі критики справа не йшла. Даніель мав труднощі сформулювати конкретні пропозиції. Він постійно витав у хмарах, уявляючи собі, як вразить Граціано неіснуючим проектом. А справа не рухалася.

Тедді пропонувала трохи відпочити, злітати на узбережжі, позасмагати, розслабитися. Даніель давно не був у відпустці. Але він чомусь сприйняв її рада як особисту образу:

- Ти вважаєш, що я потребую відпочинку?

- Д-да, - нерішуче відповіла Тедді, відчуваючи, що Даніель образився.

- Ти думаєш, я видихався? Ні на що не годжуся більше? Здатний тільки командувати вами і на презентації їздити? Перетворююся на пересічного директора?

Більше це питання не піднімалося. Однак наодинці з собою, особливо в досвітні години, коли не хотілося лукавити і прикидатися, Даніель визнавав, що Тедді була по-своєму права. Може бути, йому слід так вчинити?

Але в той же час Даніель знав, що не зможе зараз залишити «Х'юстон Едвертайзінг». Занадто багато душі він вклав в цю компанію, щоб вона могла існувати без нього.

Вранці наступного дня Теодора Берклі, вона ж Тедді, танцюючою ходою влетіла в будинок «Х'юстон Едвертайзінг». Все було дивовижно. Яскраве сонечко, зовсім не характерне для цієї пори року, вдале відсутність пробок по дорозі на роботу, та й просто гарний настрій змушували Тедді посміхатися всім підряд.

- Містер Х'юстон сьогодні знову не йшов додому, - конфіденційно прошепотів їй Альф, здоровий чорношкірий охоронець.

Безпричинна радість Тедді дещо стихла. Значить, сьогодні Дан знову буде хмуритися і вовком дивитися на все її пропозиції.

- Дякую, Альф, - сказала вона і попрямувала до ліфта.

Чи варто відразу підніматися до Дану? Вчора ввечері вона залишила йому касету з відеопробу ролика для компанії Граціано. Швидше за все, вона теж буде забракована. Чи треба з самого ранку наражатися на неприємності?

Не треба, тверезо розсудила Тедді, але в коридорі, майже в дверях власного кабінету, її застигла Долорес, секретар і дівчинка на посилках.

- Тедді, з тобою хоче поговорити містер Х'юстон.

Долорес виглядала перелякано, і Теодора зрозуміла, що Дан не в настрої. Сумно зітхнувши, вона пішла слідом за Долорес, яка заклично вертіла стегнами в надії, що хлопці з комп'ютерного відділу нарешті помітять її існування.

Перед тим, як увійти, Тедді боязко постукала. У відповідь - тиша. Вона тихенько прочинила двері і зазирнула в кабінет. Даніель сидів у своєму кріслі й безтурботно спав. Вона трохи постояла в нерішучості, всерйоз подумувати про те, щоб повернутися до себе, але почуття обов'язку запанувало над жалістю. У Дана скоро нараду, він ніколи не пробачить їй того, що вона його не розбудила.

Тедді зайшла в кабінет і прикрила за собою двері, потім неголосно кашлянула. Цього було достатньо, щоб Даніель прокинувся.

- Привіт, - мляво сказав він.

Серце Тедді стислося від жалю. Даніель виглядав змученим до межі. Провалилися від постійного недосипу очі, блідий колір обличчя. Ще трохи, і від красеня Дана Х'юстона нічого не залишиться.

- Що, я схожий на привида? - посміхнувся Даніель, правильно витлумачивши жалісливий погляд Тедді. - Нічого, я скоро прийду в норму ...

- Данні, скільки можна себе вимотувати ... - почала Тедді, прекрасно знаючи, що така розмова лише розсердить Даніеля.

Він невдоволено поморщився. Тедді негайно замовкла.

- Як тобі ролик? - по-діловому запитала вона.

- Огидно, - відповів Даніель.

Нічого іншого Тедді і не чекала.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?