Грають студентські команди з Алабами і Південної Кароліни Американський футбол (american football, а в Америці просто football) - найпопулярніший вид спорту в США як серед уболівальників (його називають своїм улюбленим видом близько 40% глядачів одного з найбільших в США спортивних телеканалів ESPN), так і серед спортсменів (саме в американський футбол грають найбільше учнів шкіл і студентів коледжів).
Американський футбол - командна гра, в яку грають на полі розмірами 120 ярдів (109,7 метра) в довжину і 53,3 ярда (48,7 метра) в ширину. Поле розмічено через кожні п'ять ярдів поперечними лініями, центральна з яких маркована як "пятідесятіярдовая", а через кожні десять ярдів в обидві сторони знаходяться, відповідно, "сорокаярдовие", "трідцатіярдовие" і т. Д. Позначки. На відстані п'ятдесяти ярдів від центральної розташовані "лінії гола" (goal lines, "лінії цілі"), за ними - десятіярдовие "залікові зони" (end zone, "очкові зони"). На дальній межі залікових зон встановлені ворота у вигляді рогатки, нижня перекладина яких розташована в десяти футах (близько трьох метрів) над землею, а ширина становить 18 футів 6 дюймів (шість метрів) для професійних і студентських команд або 23 фути 4 дюйми (сім метрів ) для школярів. Висота бічних стійок воріт - не менше десяти футів (трьох метрів) для шкільних полів і десять ярдів (9,1 метра) для професіоналів і студентів.
У матчі перемагає команда, яка набрала більшу кількість очок, заробити які можна різними способами: занести м'яч (а в американський футбол грають овальним м'ячем) в залікову зону суперника (touchdown, тачдаун, приносить шість очок), забивши його в ворота "з гри" ( field goal, "філд гол", три очки), зупинити нападаючу команду з м'ячем у власній очковій зоні (safety, "сейфті", два очка). Крім того, після тачдауна напад може спробувати або забити м'яч у ворота ударом ноги (extra point, "екстра пойнт", одне очко), або повторити тачдаун, починаючи атаку в двох (у професіоналів) або в трьох (у любителів) ярдів від залікової зони (two-point conversion, два очка).
Kick off Тривалість гри в американському футболі - 60 хвилин (48 у школярів), при цьому матч ділиться на дві половини (halves), що складаються, в свою чергу, з двох чвертей (quarters) кожна. У кожен момент часу одна з команд нападає (володіє м'ячем), а інша, відповідно, захищається. Починається зустріч (а також друга половина гри) з удару ногою по м'ячу (kick off, "кік офф"), встановленому на трідцатіпятіярдовой позначці, в сторону залікової зони суперника. У цей момент гравці другої команди намагаються зловити м'яч і переміститися з ним якомога ближче до воріт противника. Гра зупиняється, коли м'яч (або гравець з м'ячем) стосується землі або залишає поле (а також при порушеннях). Далі завдання атакуючої команди - починаючи з лінії, на якій гра зупинилася, за чотири спроби (downs, дауни) перемістити м'яч як мінімум на десять ярдів в сторону її захисників гравців, використовуючи для цього або паси (передачі руками), або "виноси" (коли гравець біжить з м'ячем в руках). Якщо спроба увінчалася успіхом - розіграш починається з нової позначки (і напад знову має чотири спроби), якщо немає - м'яч переходить до іншої команди. Кожен розіграш починається з пасу назад квотербеку (quarterback), який є, як правило, ключовим, "розігруючим" гравцем команди і може як передати пас, так і спробувати самостійно здійснити винос.
Одночасно на полі знаходяться одинадцять гравців кожної команди, але в американському футболі дуже виражена спеціалізація спортсменів і тому при кожному переході від нападу до оборони (і наооборот) гравці на полі змінюються. Є навіть фахівці з "кік-оффам", які можуть виходити на поле для одного удару. Незважаючи на поширену думку, що в американському футболі все вирішує груба сила, в реальності існує безліч стратегій гри, які роблять цей вид спорту дуже цікавим і видовищним.
Історія американського футболу
Уолтер Кемп, капітан футбольної команди Єльського університету, 1878 рік Ігри з м'ячем були відомі в північноамериканських колоніях ще з часів поселенців в Джеймстаун , Але по-справжньому популярними в Сполучених Штатах (особливо в студентському середовищі) вони стали в середині XIX століття. В "футбол" тоді грали практично без правил, дуже багато спортсменів отримували травми, не дивно, що на початку шістдесятих подібні розваги були заборонені в Єлі і Гарварді. Проте гра продовжувала розвиватися і в 1862 році в Бостоні , Массачусетс , З'явився перший спортивний клуб (Oneida Football Club), учасники якого грали в "бостонську гру" ( "Boston game") - "гібрид" сучасних регбі, американського і європейського футболу.
В кінці десятиліття футбол повернувся в американські університети, а 6 листопада 1869 в Нью Джерсі відбулася перша "міжвузівська" гра між командами Прінстона і Рутгерса. 20 жовтня 1873 року представники Єльського, Колумбійського, Прінстонського і Рутгерского університетів зустрілися в Нью-Йорку , Щоб обговорити правила проведення Футбольний матчів. Досягнуте ними угоду зробило "гру з м'ячем" більш схожою на європейський футбол, в той час як студенти Гарвардського університету, які відмовилися від участі в нью-йоркській конференції, продовжували розвивати "бостонську гру", більш схожу на регбі. "Массачусетський" варіант виявився більш популярним і вже в листопаді 1876 року представники Гарварда, Єля, Прінстона і Колумбії погодили новий кодекс правил, заснованих на гарвардських.
"Батьком американського футболу" називають Уолтера Кемпа. Будучи видатним спортсменом (а пізніше - тренером), він запропонував цілий ряд істотних нововведень, які зробили американський футбол набагато ближчим до того, яким ми його бачимо сьогодні. Серед найважливіших ідей Кемпа - скорочення числа гравців в команді з п'ятнадцяти до одинадцяти (що зробило гру більш динамічною); правила "даунів" і "сейфті"; стандартні наступальні і захисні розстановки футболістів etc. За своє життя Уолтер Кемп написав близько 30 книг і більше 250 журнальних статей, присвячених розвитку спорту і футболу зокрема.
У наступні десятиліття число студентських футбольних команд стрімко зростало, якщо в 1880 році їх було всього вісім, то в 1900 - вже 43. Створювалися перші університетські спортивні ліги, так в 1896 році була утворена "Західна конференція", попередник "Великий десятки" - найстарішої конференції NCAA .
Футболіст з Джорджтаунського університету, 1911 рік У той час футбол був дуже жорсткою і надзвичайно травматичною (аж до смертельних випадків) грою, з 1890 по 1905 роки через отримані під час ігор травм загинули, за деякими даними, понад 300 спортсменів. Така ситуація викликала серйозне занепокоєння в суспільстві, велися навіть розмови про можливу заборону футболу. Питанням зниження рівня травматизму займався, зокрема, Президент США Теодор Рузвельт, який в жовтні 1905 року провів нараду з представниками футбольних команд трьох університетів " Ліги плюща ". У наступні роки було прийнято ряд правил, в значній мірі змінили гру (зокрема були дозволені паси вперед). Футбол удосконалювався, набуваючи все нових і нових численних шанувальників.
З 1892 року розпочинається історія професійного американського футболу, саме тоді Вільям "Товстун" Хеффелфінгер став першим спортсменом, який отримав 500 доларів за участь у футбольному матчі (він зіграв за Allegheny Athletic Association проти Pittsburgh Athletic Club, причому угода про грошову винагороду трималося в таємниці). Наступного року клуб з Піттсбурга став першим, який запропонував одному з гравців контракт на рік, а в 1897 році команда Athletic Association Latrobe стала першою в американському футболі, в якій всі гравці отримували зарплату. Перша ліга "профі-клубів" була заснована в Пенсільванії в 1902 році, незабаром "центром" професійного футболу став Огайо . Саме тут в 1920 році була створена "Американська професійна футбольна конференція", що виросла пізніше в сучасну Національну футбольну лігу .
Студентський американський футбол
Матч за "Залізний кубок" Звичайно ж, найпопулярнішими футбольними змаганнями є ігри NFL , Але в Сполучених Штатах є дуже багато шанувальників цього виду спорту і серед любителів. Футбол широко поширений в американських школах , Щорічно в змаганнях беруть участь команди з більш ніж тринадцяти тисяч старших (вищих) шкіл.
Американський футбол, чия історія починалася з університетських команд, продовжує залишатися надзвичайно затребуваним в ВНЗ США . Організовує змагання (причому не тільки футбольні) Національна асоціація студентського спорту , Створена ще на початку XX століття. NCAA щорічно проводить національний футбольний чемпіонат, ігри якого користуються величезною популярністю (особливо в регіонах, в яких немає команд NFL). Цікаво, що в рамках міжвузівського футболу історично склалися декілька "дербі", ігор між "принциповими" суперниками, багато з яких мають навіть власні назви. Серед найбільш відомих - Iron Bowl ( "Залізний кубок", матч між командами університетів Оберна і Алабами ), Magnolia Bowl ( "Кубок магнолії", Міссісіпі проти Луїзіани ), Border War ( "Прикордонна війна", Міссурі - Канзас ), Big Game ( "Велика гра", Стенфорд - Берклі, Каліфорнія ) та інші.
Сучасний американський футбол не тільки залишається одним з найпопулярніших видів спорту в Сполучених Штатах Америки, а й заслужено вважається одним з символів США .
Детальніше про спорт в США :