Анонс фіналу Кубка Стенлі - Реальний час

1. Раз в 20 років і палиця стріляє
2. Тільки хокею їм не вистачало?
3. Ставимо на нове, але будемо раді і за Овечкіна

Симпатії на учасників фіналу Кубка Стенлі діляться порівну

Здійснилося! Майже осоромлені скептики, які вважали, що один з кращих снайперів в історії НХЛ Олександр Овечкін ніколи не перекує свої численні індивідуальні мечі хоча б в одне-єдине командне рало. «Беспонтових» «Вашингтон», в золотій клітці якого Овечкін буде нудитися до кінця кар'єри, вдруге за майже півстоліття існування вийшов у фінал Кубка Стенлі. Напередодні віку Христа, в який триразовий чемпіон світу вступить у вересні, у нього з'явився шанс усього життя - підняти над головою головний клубний трофей найсильнішої ліги світу. Але що відповість на це найуспішніший проект в новітній історії НХЛ - зібрана з нуля команда з гральної столиці Штатів Лас-Вегаса, яка з першого ж заходу може переписати історію ліги і зробити крок з грязі не те що в князи - в безсмертя? Грядущий фінал Кубка Стенлі розбирає відомий коментатор і постійний автор «Реального часу» Олександр Норден.

Раз в 20 років і палиця стріляє

«Вашингтон Кепіталз» був заснований в 1974 році і свого піку досяг в 1998-му, коли добрався до фіналу Кубка Стенлі, в якому з тріском програв «Детройту» 0: 4. З тих пір «столичні» тягнули убоге, за великим рахунком, існування, не доходячи навіть до півфіналу, а часом і взагалі не потрапляючи в плей-офф. Єдиним досягненням за всі ці довгі роки були перемоги в столичному дивізіоні Східної конференції - нинішній виграш став 12-м. Втім, досягнення це вельми сумнівні - щоб було зрозуміліше, ну як якщо б ЦСКА або «Динамо» задовольнялися перемогами в чемпіонаті Московської області.

Відрадою в ХХI столітті для уболівальників «червоно-синьо-білих» і причиною того, що вони щорічно продовжували розкуповувати абонементи в «Verizon Center» (з 2017 року - Capital One Arena), була гра Овечкіна, який дебютував в команді в сезоні 2005 / 06, а в 2008-му підписав унікальний 13-річний контракт на суму $ 124 млн. Перераховувати всі досягнення унікум, який розміняв сьомий сотню голів, займе дуже багато часу, тому виділимо головні. Олександр включений в сотню найбільших хокеїстів ліги всіх часів, а за набраними очками він поступається із співвітчизників тільки Сергію Федорову.

Але хокей, на жаль для Овечкіна, гра командна. Перед початком кожного сезону форвард, з 2010 року носить капітанську пов'язку, заявляв, що «Столичні» обов'язково поборються за Кубок, навколо нього формувалося ударне ланка, під нього, власне, в 2014-му був узятий тренером Баррі Тротца, за 15 років зробив з аутсайдера «Нешвілла» грізну силу, «Кепз» вигравали свою «Мособласті», але незмінно спотикалися в кращому випадку на другому суперника по плей-офф.

Ставши третьою на Сході за підсумками «регулярки», дружина Тротца в фіналі конференції здолала постійно зупинявся за крок від вершини «Тампа»

У цьому сезоні, що відкривав другу сотню в НХЛ-івської історії, зірки, нарешті, зійшлися над Капітолієм. Ставши третьою на Сході за підсумками «регулярки», дружина Тротца, почавши з двох поразок у серії з «Коламбусом», послідовно розправилася спочатку з ним, потім вивела з гри свого головного кривдника і чинного чемпіона «Піттсбург» і, нарешті, в фіналі конференції здолала постійно зупинявся за крок від вершини «Тампа». Успіх в останній серії для мене з'явився повним одкровенням - після того, як рахунок в серії з 0: 2 став 3: 2 на користь команди інтелігентність Джона Купера, я не поставив би на «Вашингтон» і мятого долара. Але в другому періоді шостої зустрічі Тротца, більш органічно що виглядає в гідрокостюмі дайвера, що позує з виловленим тунцем, запропонував своїм хлопцям перестати мучитися, наслідуючи витонченої «Тампі», і зіграти всім «в Овечкіна», тобто в суперника, а, точніше, « в тіло ». Сказано-зроблено, підопічні (причому без натяку на грубість) просто втоптали «блискавки» в лід і тих взагалі до кінця серії не було видно (0: 3, 0: 4). І в результаті - перший фінал для Овечкіна і компанію. І кубок за перемогу в Конференції, який вони, навіть не відають про марновірство, взяли в руки і стали з ним фотографуватися.

При цьому «Вашингтон» перед цим сезоном зовсім посилився. Лідери залишилися всі ті ж, єдине, з ними, за прикладом угоди з Овечкіним, підписали тривалі контракти - на 5 років із захисником Дмитром Орловим, на 8 з форвардами Євгеном Кузнєцовим і Ті Джеєм Оші. Перша ланка, в яке, поряд з Овечкіним і Кузнєцовим, входить Ніклас Бекстрем, тягло за собою команду і в «регулярке», і в серіях з вибуванням: Кузнецов з 24 (11 + 13) очками - кращий поки бомбардир плей-офф, Овечкін (12 + 10) - другий. До «Вашингтону» зразка сезону 2017/18 стосовно чеховські вираз про що висить на стіні рушницю.

Тільки хокею їм не вистачало?

Склали успішну конкуренцію кінозірок з Беверлі-Хіллз і стали командою-династією «Лос-Анджелес Кінгз», які взяли в 2004 році Кубок Стенлі і постійно знаходяться нагорі «блискавки» з Тампи, доплив до фіналу «акули» з Сан-Хосе привчили нас до того , що американці здатні розкрутити що завгодно, навіть зимовий хокей в краю магнолій, де «гримить море». Але, зізнаюся, коли взимку в інтерв'ю «РВ» знаменитий захисник Данило Марков, знає кухню НХЛ зсередини, з жаром розповідав про беззастережне успіху проекту під назвою «Вегас Голден Найтс», я йому не вірив. Думав - ну посверкают, відірвуть очок «на новенького» і здуються. Який хокей в Лас-Вегасі? Так я швидше повірю, що над цим всесвітнім раєм розваг запустять казино-шаттл в стратосферу, ніж в те, що знайдуться хворі на голову, які підуть в холодний палац спорту дивитися на льодову забаву.

Космічне казино поки не запустили, а народ на «лицарів» навіть не пішов, а повалив. Результат дій маркетологів перевершив всі очікування - зібрана з бору по сосенку команда, що має в складі всього одну (!) Справжню зірку, не те що зіграла вдало для першого сезону - вона просто отожгла. Набравши 109 очок в Тихоокеанському дивізіоні, підопічні Жерара Галлана посіли друге місце слідом за торішніми фіналістами «Нешвілл Предаторз», а потім вибили в 1/8 «Лос-Анджелес» 4: 0, а в 1/4 «Сан-Хосе» 4: 2. У фіналі Західної конференції після єдиною осічки «золоті лицарі» зачохлили «вінніпезької реактивні літаки», які сподівалися нагадати, що Канада ще залишається значною хокейної державою (після вильоту на Олімпіаді від німців, а на чемпіонаті світу від швейцарців цей, здавалося б, догмат був серйозно похитнутий).

Звичайно, керівництво НХЛ вивчало думку уболівальників в питанні про відкриття нової золотої жили на мапі ліги, було враховано, що команди Лас-Вегаса колись брали участь в змаганнях ІХЛ і ліги Східного узбережжя. Але все одно, такого приголомшливого стартового сезону від новачка ніхто не очікував. Тим більше що Галлан, який керував в колишньої кар'єрі середняками «Коламбусом» і «Флоридою», і генеральний менеджер Джордж МакФі (17 років виконував аналогічні функції в ... «Вашингтон Кепіталз») зібрали, повторимо, міцний, але зовсім не "зоряний» склад.

Зібрана з бору по сосенку команда, що має в складі всього одну справжню зірку, не те що зіграла вдало для першого сезону - вона просто отожгла

Правда, за одним винятком. Це виняток звуть Марк-Андре Флері, він 33-річний голкіпер і він дійсно супер! Олімпійський чемпіон Ванкувера і триразовий (у тому числі діючий) володар Кубка Стенлі у складі «Піттсбурга» став в «регулярке» третім за пропущеними шайб, а в плей-офф вже не раз відзначився виключно надійною грою і запаморочливими сейвами. Не можна сказати, що Флері втягнув свою команду у фінал подібно до того, як це зробили в 2015-му в Кубку Гагаріна воротар «Ак Барса» Андерс Нільссон або на останній Олімпіаді німець Данні аус ден Біркін, але те, що Флері варто половину всього золотого запасу (а «Вегас» сам по собі грає дуже потужно і ефективно) - факт.

Але головне в «золотих лицарів» - не імена, а поставлена ​​гра, атакуючий, але при цьому і збалансований хокей, і якась призабута трохи в лізі елегантність. Стиль, навіть стильність - вона починається з гри і завершується всім антуражем, включаючи найвишуканішу в НХЛ форму. Багато ми перевідалі красивих хокейних убрань і поєднань кольорів за ці роки, але від домашньої форми «Голден Найтс» просто тремтиш ... Це чорно-сіре з золотим силуетом лицарського шолома і стилізованої «V» на грудях, ці клинки «на погонах». Прямо одягай і вперед в Мілан, на тиждень haute couture ...

Загалом, підсумую. На питання, який я сам собі ставив на початку сезону: тільки хокею їм в Лас-Вегасі не вистачало? - сам собі і відповідаю: дійсно не вистачало. І їм, і всієї лізі, і нам, уболівальникам.

Ставимо на нове, але будемо раді і за Овечкіна

Що до прогнозів ... Перевага свого льоду має «Вегас», але воно для суперників, як показав цей плей-офф, значення не має. Гра у «лицарів» більш збалансована, немає вираженого ланки-лідера, в той час як якщо щось трапиться з грою трійки Овечкін-Бекстрем-Кузнєцов у «Вашингтона» - буде варта: Оші, старий Орпік і навіть захисник Джон Карлсон з його 13-ма передачами фіналу не витягнуть.

Гра у дебютанта ліги набагато цікавіше. Наставник «Вашингтона» Баррі Тротца має два варіанти - натхнення Овечкіна, за яким тягнуться інші, або той олдскульний стиль, який дозволив його підопічним «задушити» «блискавки». Третього не дано, а «Вегас», на відміну від «Тампи», більше може постояти за себе і знайти протидію хітам «столичних».

Якщо хто персонально більше всіх цьогорічний Кубок Стенлі і заслужив, то це він, лицар вашингтонський - Олександр «Великий» Овечкін

Ось порівнюючи воротарську лінію, я, незважаючи на феноменальний рівень Флері, не став би віддавати йому явну перевагу над Брейденом Холтбі. Вихованець системи «Вашингтона» додає від серії до серії, а в фіналі конференції взагалі дійшов до двох поспіль «шатаут». До того ж воротарі - люди настрою.

Але є ще один аргумент на користь «лицарів». Над ними вже нічого не висить, вони вже герої і всього за рік довели, що на камінні ростуть дерева, в Арктиці можна садити кавуни, а в казино Лас-Вегаса скоро все фішки матимуть форму шайбочек. А ось у Овечкіна, Бекстрема і партнерів відповідальність величезна. Вони чекали цього шансу все свідоме заокеанську життя, багатьом вже «за 30», а наступного разу, за графіком, «Вашингтон Кепіталз» проб'ється у фінал Кубка Стенлі в 2038 році.

І все ж, якщо хто персонально більше всіх цьогорічний Кубок Стенлі і заслужив, то це він, лицар вашингтонський - Олександр «Великий» Овечкін. Але як на це подивляться лицарі з Лас-Вегаса? Скоро дізнаємося.

Олександр Норден, фото nhl.com