«В один з морозних січневих днів 1927 року Ейб Саперстайн, повний маленька людина з великими баскетбольними ідеями, взяв п'ять гравців, ветхий автомобіль, роздерши дорожню карту і почав одну з найбільш дивовижних кар'єр в спортивному світі», - так багато років по тому написав Уенделл Сміт , кореспондент «Pittsburgh Courier», однієї із загальнонаціональних «чорношкірих» газет Америки - «Це було неоголошене і скромний початок Великих« Harlem Globetrotters »...
«Sweet Georgia Brown»
Сьогодні «Гарлемские Мандрівники» відомі в першу чергу як шоумени від баскетболу. Мало хто з молодого покоління знають про те, що саме їх трюки модернізувалися і були взяті за основу так званої «нової школи» стрітболу. «Globetrotters» мають дуже довгу і серйозну історію, що почалася досить скромно ... Всесвітньо відомі «Мандрівники» були спочатку сформовані на базі команди середньої школи Уедделла Філіпса. Команда виступала в «Negro American Legion League» і називалася «Джайлс Пост». Пізніше, в 1927-му році менеджер Дік Худсен перейменував її в «Savoy Big Five» на честь Савойського спортзалу, де проходили їхні ігри. У тому ж році майбутній учасник «Залу Слави» Ейб Сеперстайн викупив команду і перейменовував її в «гарлемские Мандрівників». Правда, лише через кілька десятиліть вони виправдають свою назву, побувавши в самих далеких куточках Землі ...
Cаперстайн був людиною, смотрящим далеко вперед. Народившись в Лондоні, він в чотирирічному віці переїхав разом з батьками в Чикаго. Не маючи значних природних даних і таланту для того, щоб домогтися успіху в спорті, він вклав всю свою енергію в тренерську роботу і пошук талановитої молоді. «Глобтроттери» стали продуктом його любові до баскетболу.
Команді потрібна була форма, і Ейб роздобув її - майки та шорти були зроблені з синьою і червоно-біло-смугастої тканини, знайденої в кравці магазині Саперстайна-старшого. Дебют «New York Globetrotters» (саме така назва була на початку вибрано для команди, щоб підкреслити, що вона складається повністю з чорношкірих баскетболістів) стався перед публікою 7-го січня 1927 року в Хайнклі, штат Ілліноїса. Перша показова гра зібрала 300 глядачів, а збір за продаж квитків склав 75 доларів. Саперстайн возив команду по всій Середньозахідна місцевості, включаючи сільську, домовляючись про ігри всюди, де тільки було можна. В ту першу зиму 1927 «Globetrotters» виграли 101 з 117 ігор перед глядачами, чий інтерес до спорту був мінімальним. Рідко вони отримували виручку з одного матчу, більшу, ніж ті перші 75 «баксів». Хоч Уолтер «Сигнал» Райт, Байрон «Товстун» Лонг, Вілліс «Малюк» Олівер, Енді Вашингтон і Ел «Карлик» Паллінс (перший склад «Троттера») і не заробляли великі гроші, вони намагалися модернізувати свою гру, додаючи в неї нові елементи. Баскетбол у виконанні гарлемцев включав в себе різкі ривки і передачі, динамічний дриблінг. За два сезони вони завоювали репутацію дуже непоганої команди і в своєму регіоні вже були відомі. Говорячи про Ейбе Саперстайне, потрібно згадати, що ця людина значив для «Мандрівників з Гарлема». Він був не тільки власником і менеджером команди, а й виконував функції водія, прес-секретаря і навіть запасного гравця (на третій рік свого існування «мандрівники» грали через день, і Ейбу доводилося виходити на майданчик замість травмованих гравців). Вже через 8 років з дня заснування команда зіграла понад 1000 ігор. Це було справжнім подвигом для першої повністю чорношкірої професійної команди в той час. Адже практично всі команди складалися з білих гравців, і Саперстайну доводилося неабияк потрудитися, щоб знайти суперників для «Globetrotters».
З кожним роком «Мандрівники» стають все сильнішими і набувають все більшої популярності. До 1935 року на їх рахунку значаться перемоги над командами з штатів Вісконсін, Міннесота, Айова, Мічиган, Монтана, Вашингтон, Північна і Південна Дакота. Трьома роками пізніше команда починає брати участь в професійних баскетбольних турнірах. В цьому ж році головному менеджеру гарлемцев вдається організувати історичну зустріч проти «Boston Celtics». За дві хвилини до кінця гри за рахунку 32:32, «Бостон» під час тайм-ауту, боячись програти, пішли з майданчика, так і не догравши матч. Для «Globetrotters» цей вчинок став квитком в їх світле майбутнє. Їх роки в злиднях закінчилися ...
«Баскетбольний цирк»
Під час одного з показових матчів в 1939 році, коли «Глобтроттерс» вели у місцевої команди 112: 5, гравці почали дуріти на майданчику, влаштовувати баскетбольний цирк і натовпі це шалено сподобалося. Після гри Саперстайн сказав гравцям, що він не проти того, щоб додати в баскетбол трохи «клоунади», однак не раніше ніж «Глобтроттерс» забезпечать собі солідний відрив в рахунку. Він зрозумів, що якщо «Мандрівники» хочуть збирати на своїх матчах багато глядачів і заробляти на цьому гроші, то повинні влаштовувати шоу. Щоб розважати себе і аудиторію, «Globetrotters» почали під час ігор крутити м'яч на пальцях, закидати його в кільце від статі і навіть від голови. Так фактично з'явилися ті «Мандрівники», яких ми знаємо зараз.
Нововведення допомогли, і команда стала отримувати замовлення на проведення ігор, але, крім комерційної складової, у Саперстайна була ще одна мета - він бажав, щоб «Globetrotters» стали кращою баскетбольною командою в країні. У тому ж 1939 році "Волоцюги» вперше зіграли поза США, виступивши в Мексиці, а роком пізніше нарешті отримали право брати участь у першому чемпіонаті світу серед професійних команд ( «World Professional Basketball Tournament»), який був проведений в Чикаго. Команда дійшла до півфіналу турніру, де програла «Rens». У наступному році «Globetrotters» повернулися, щоб виграти турнір. У фіналі Сонні Босвелл на останніх хвилинах зустрічі ліквідував п'ятиочкове відставання від чиказьких «Bruins», і гарлемци здобули тріумфальну перемогу з рахунком 31:29 в додатковому часі. Цей виграш дав Ейбу Саперстайну вільне право замовляти гри своєї команди на найбільших аренах проти кращих команд США.
Влітку 1940 року «Мандрівники з Гарлема» проводять свій перший баскетбольний тренувальний табір в Шебойганe, штат Вісконсін. З тих пір баскетбольні команди по всьому світу перейняли цю практику і проводять тренувальні табори щороку.
«Посли Доброї Волі»
Протягом 40-х років «Globetrotters» поповнилися двома гравцями, що стали найбільш значущими зірками команди на довгі роки. Цими гравцями були Риис «Гусак» Татум і Маркес Хейнс. Татум, обдарований атлет з Ельдорадо (Арканзас), що мав гігантські руки з розмахом 213 см, кинув кар'єру бейсболіста заради баскетболу. Пізніше «Goose» придумав більшість з класичних комедійних номерів «Глобтроттерс», що залишилися з командою на довгі роки. Хейнс привернув увагу Саперстайна, коли він, лідируючи в складі університету «Ленгстон» (штат Оклахома), привів команду до перемоги над «Globetrotters» з рахунком 74:70. Татум і Хейнс сформували основу «Троттера», яка змогла реалізувати найзаповітнішу мрію Саперстайна - популяризацію баскетболу в усьому світі.
У 1945-му році відбувається ще одна знаменна подія - склад «бродяг» поповнює чорношкірий гравець Бойд БЮІ, у якого була тільки одна рука. Незважаючи на інвалідність, БЮІ набирає в першому ж сезоні в середньому по 18 очок за гру, чим викликає бурхливі овації в кожному матчі. 20 лютого 1948 року Саперстайн виводить «Мандрівників» на матч проти чемпіонів НБА - «Minneapolis Lakers» на чолі з легендарним Джорджем Мікані. З рахунком 61-59, в присутності 17823 глядачів на «Chicago Stadium» гарлемци перемагають, ніж призводять в невимовний захват усіх присутніх в залі.
«Лейкерс» Джорджа Міка нічого не змогли вдіяти з «Бродяга з Гарлема» ...
Через рік «Lakers» побажали провести матч-реванш. «Глобтротерз» підійшли до цієї гри на піку 113-матчевої безпрограшної серії і знову довели, що є найкращою професійною командою в світі, повторно обігравши «Лейкерс» 49:45 в присутності 21,866 глядачів на «Chicago Stadium». У наступні роки «Мандрівники», крім виступів в США, провели ігри на Алясці, в Західній Європі і Північній Африці, в Центральній і Південній Америці. Одного разу на матчі в Ріо-де-Жанейро вони зібрали аудиторію в 50 тисяч глядачів. Але головним моментом тих ранніх подорожей навколо земної кулі став матч в Берліні влітку 1951 ... На прохання Джона Макклоем, уповноваженого США в Німеччині, який прагнув до ослаблення серед німців антиамериканських настроїв, «Globetrotters» погодилися зіграти на Олімпійському Стадіоні, де 15 роками раніше Адольф Гітлер зневажливо обійшовся з чорношкірими атлетами США. Гарлемци отримали чудовий прийом від величезної 75-тисячного натовпу. У перерві матчу над стадіоном з'явився вертоліт, який приніс в центр майданчика людини в чорному костюмі. Це був Джессі Оуенс, який став зіркою Олімпійських Ігор 1936 року, завоювавши чотири золоті медалі на зло «істинним арійцями». Глядачі влаштували справжню 15-хвилинну овацію Оуенсу, вітали його стоячи. Джессі Оуенс і «Globetrotters» були офіційно визнані державним департаментом ФРН, як «посли доброї волі».
Але не завжди матчі «Глобтроттерс» проходили в присутності такої великої аудиторії. Роком пізніше пам'ятного матчу в Берліні команда виступала для однієї людини, Папи Римського Пія XII в його літній резиденції в замку Гандольфо, в Італії. «Бурлаки» продемонстрували Папі свою всесвітньо відому розминку «Magic Circle» під пісню «Sweet Georgia Brown», яка в тому ж 1952 році стає офіційним «гімном» «Гарлем Глобтроттерс».
Популярність «Globetrotters» стала настільки велика, що в 1953 році команду запрошують до Голлівуду - зніматися в кіноверсії «The Harlem Globetrotters» разом з відомими акторами Томасом Гомесом і Дороті Дендрідж. Практично відразу ж, після успіху першої картини про команду Саперстайна, був знятий і другий фільм за участю «Глобтроттеров» - «Go Man Go!» У картині знімалися Дейн Кларк і Сідні Пуатьє. Фільм йшов у більш ніж 11,000 кінотеатрах по всій країні і мав не менший успіх, ніж перша картина. У цьому ж році «Глобтроттерс» встановлюють ще один рекорд відвідуваності, коли на їх гру в лос-анжелесском «Memorial Coliseum» приходять 36,256 глядачів - на той момент найбільша аудиторія в історії яку зібрав баскетбольний матч на території США. Про популярність «чарівників м'яча» говорить і той факт, що вони були запрошені виступити в Радянському Союзі за часів «Залізної завіси», а також стали основою для створення дитячого телешоу.
У 50-е «Гарлемские Мандрівники» були однією з найсильніших команд в баскетболі.
Втім, казці не судилося тривати вічно. Вже на початку 50-х Ейбу Саперстайну стало все складніше утримувати талановитих гравців у своїй команді. Виною тому стало зняття расового обмеження в НБА (так званого «whites only») в 1950 році. Професійні клуби Асоціації отримали право драфтовать чорношкірих спортсменів, пропонуючи їм розкішні контракти. Як неважко здогадатися, в першу чергу скаути звернули свою увагу на непереможних «Мандрівників». Незабаром після того, як ліга дозволяє підписувати контракти з чорношкірими гравцями, «Бостон Селтікс» укладають угоду із зіркою університету Дакуін - Чаком Купером, а «Нью Йорк Нікс» за 25,000 доларів викуповують у «Гарлем Гобтроттерс» контракт Натаніела «Sweetwater» Клифтона. І оскільки «Нікс» починають сезон на день раніше «Бостона», Кліфтон стає першим чорношкірим баскетболістом в історії НБА. «Sweetwater» провів в Асоціації вісім сезонів, зіграв 600 матчів і одного разу був обраний для участі у Матчі Всіх Зірок.
Кліфтон став першим чорношкірим баскетболістом в НБА ...
Незважаючи на інформацію, що з'явилася конкуренцію в особі НБА, «Глобтроттерс» стають настільки популярні, що Ейбу Саперстайну не залишається нічого іншого, як сформувати кілька команд під загальним брендом «Мандрівників з Гарлема». У 1956 році одночасно чотири різні команди виїжджають в тур, граючи по сім днів на тиждень, в той час як в НБА було тільки вісім команд, які грали в цілому 72 гри в сезоні. Фактично «Глобтроттерс» за рік проводили більше ігор, ніж вся НБА разом узята. Двома роками пізніше, в 1958-м, Ейб Саперстайн підписує контракт з Вілтом «The Stilt» Чемберленом. Уїлт провів у складі «Глобтроттерс» один сезон, побувавши з командою в світовому турне. У своїй автобіографічній книзі Уїлт Чемберлен описує чимало кумедних історій, що відбулися з ним за цей прекрасний рік. 1959 й «Глобтроттерз» завершують без жодної поразки, вигравши 441 матч. Команда вперше виступає в Москві, а потім їде в тур по СРСР і Східній Європі, збираючи рекордні аудиторії для баскетбольних матчів. Всі квитки на ігри «Троттера» продані задовго до самих ігор.
Чемберлен провів у складі «Глобтроттерс» незабутній рік ...
15 Марта 1966 року в віці 63 років помер ідейний натхненник і власник «Гарлем Глобтроттерс» Ейб Саперстайн. Людина неабиякого мислення, людина з великої літери. Людина, чию величезну лепту в розвиток і популяризацію баскетболу в усьому світі складно переоцінити. До 1967 року, за 40 років свого існування, «Глобтроттерс» провели 8,945 матчів, програвши всього 330 з них. Матчі «команди-мрії» з Гарлема проходили в більш ніж 1200 містах в 82 країнах по всьому світу. Віддаючи данину своєму наставнику, «Мандрівники», як дивно це не звучало б, вперше зіграли в Гарлемі. Сталося це через 41 рік після заснування команди ...
«Часом перевага була така велика, що гра ставала нудною. Гравці «Globetrotters» розважали себе і глядачів, валяя дурня ... »
На рахунку першопрохідців баскетбольного шоу-бізнесу значиться ще багато дивовижних фактів - унікальна безпрограшна серія тривалістю в 24 роки, зупинена громадянська війна в Перу (припинена на чотири дні для того, щоб дозволити «Глобтроттерам» зіграти кілька показових ігор), перша і єдина серед спортивних команд зірка на всесвітньо відомій голлівудській «Алеї Слави», встановлена на честь «Мандрівників», перший у своєму роді баскетбольний матч на палубі авіаносця, власне шоу на ТБ ... Не можна сказати, що після смерті Саперстайна команда припинила своє існування. Новий власник «Harlem Globetrotters» - корпорація «Metromedia», продовжила втілення ідей Ейба. Географія виступів «Мандрівників» розширювалася, проте виступи за кордоном носили скоріше стихійний характер ...
Новітня історія команди веде відлік з 1993 року, коли після 35-річної перерви нарешті було відновлено так звана «Світова серія» «глобтроттеров» - своєрідне кругосвітню подорож з показовими матчами в самих різних куточках світу. Перша така серія відбулася з 1950 до 1962 рік.
Майкл «Wild Thing» Вілсон є автором світового рекорду вертикального слем-данки. У 2000 році йому підкорилося кільце, встановлене на висоті в 12 футів (365 см).
За свою 82-річну історію «Гарлемские Мандрівники» грали в 118 країнах світу для більш ніж 120 мільйонів уболівальників. Вони виграли понад 20,000 матчів і зазнали лише 332 поразки. Вони перевершують будь-яку іншу команду в історії спорту за кількістю зіграних ігор і кількістю перемог. Важко переоцінити значення легендарних «Мандрівників з Гарлема» для розвитку і популяризації баскетболу в світі. Ейб Саперстайн і «Globetrotters» зробили те, що, мабуть, сміливо можна назвати «баскетбольним проривом».
Якщо говорити про майбутнє - у команди, як і раніше, ті ж цілі: популяризація баскетболу в усьому світі і нові перемоги над найсильнішими командами. Можливо, через багато років ми дочекаємося нових протистоянь «гарлемские Мандрівників» проти чемпіонів НБА ...
Для молодого покоління, який марить флагманами нової школи стрітболу ( «And1», «Dime», «Notic» і подібними), не зайвим буде знати цю історію. Історію першої шоу-команди, яка стала піонером баскетболу та стрітболу в усьому світі. Історію, яку слід завжди пам'ятати. Адже тільки той, хто пам'ятає минуле, має право на майбутнє ...
Станіслав Світлицький а.к.а. «Gusenizza»
За матеріалами www.harlemglobetrotters.com, www.ottocom.ru, www.slamdunk.ru, www.corbis.com.