Петербурзький баскетбол буквально підняв збірну Росії з колін, та так, що 15 вересня вона вперше за 6 років зіграє за вихід у фінал проти Сербії. «Фонтанка» пояснює, чому це дійсно головна команда країни прямо зараз. 
www.russiabasket.ru
Ще недавно російський баскетбол був відображенням майже всього найгіршого, що є у вітчизняному спорті, - корупція, суддівські скандали, публічні конфлікти, звинувачення і так далі. Для повного набору не вистачало тільки допінгу. Багато в чому через це гучну перемогу збірної на чемпіонаті Європи - 2007 і бронзову медаль на Олімпіаді-2012 так і не вдалося конвертувати в щось більше. Баскетбол продовжував залишатися в Росії по суті маргінальним видом спорту. Так що тут говорити, якщо на кращу команду країни ЦСКА в головному внутрішньому російському турнірі - Єдиній лізі ВТБ - ходить в середньому по 2000 чоловік. Це просто жахлива цифра для команди з бюджетом 2,7 млрд рублів. У інших вітчизняних клубів ситуація приблизно та ж.
Андрій Кириленко
Прихід на пост президента Російської федерації баскетболу (РФБ) вихованця ДЮСШ Фрунзенського району Ленінграда Андрія Кириленка на інтересі до гри з помаранчевим м'ячем поки ніяк не позначився, але змінилося багато іншого. Головне - емоційний фон. Кириленко з його щирою посмішкою одночасно і свій, і людина зі сторони. Успішно відігравши 13 років в НБА, він отримав неймовірний досвід, і в той же час його не торкнулися внутрішні російські розборки. Коли постало питання про зміну президента, Кириленко, якраз закінчив кар'єру, влаштував усіх. З його приходом майже зійшли нанівець скандали, були погашені борги РФБ, відновлено членство федерації у виконкомі ФІБА, а баскетболісти перестали під надуманими приводами відмовлятися від гри за збірну. Почалася копітка робота, в якій тренерському штабу національної команди не треба було думати ні про що, крім баскетболу. Так вдалося зібрати сильну збірну за довгі роки. У Стамбулі на чемпіонаті Європи грають дійсно все кращі, хто є зараз в російському баскетболі. Ну а як може бути інакше при президенті, якому не соромно буквально кинутися в обійми старого друга (Девіду Блатт - екс головному тренеру збірної Росії), хоч це і транслюють на весь стадіон.
Сергій Базаревич
Він йшов до цієї збірної довго, але вперто. Будучи першим російським гравцем в НБА (грав за «Атланту» в 1994-му) і одним з кращих російських гравців 90-х, свою тренерську кар'єру почав з самих низів. Тренував самарський ЦСК ВВС, тольяттінській «Стандарт» в одній з нижчих ліг, потім пішов на підвищення в «Динамо», в якому зробив собі ім'я. Незважаючи на жорсткий фінансова криза в команді і подальший повна відмова від легіонерів в сезоні-2009/10 (в тому році «Динамо» було єдиною командою в чемпіонаті без єдиного іноземця в складі), під керівництвом Сергія Валеріановича динамівці дійшли до півфіналу чемпіонату Росії, а в серії за бронзові медалі в п'яти матчах поступилися в рази більше багатому УНІКС. Потім були самарські «Червоні Крила», де в 2011 році автор цих рядків вперше і познайомився з майбутнім наставником збірної Росії. Базаревич вже тоді зачаровував своєю харизмою, почуттям гумору і оптимізмом - всі ці якості він зберіг дотепер. Він не матюкається під час матчів, як волейбольний Карполь, не кричить на гравців, як гандбольний Трефілов, але за його роботою все одно цікаво спостерігати.
Базаревич завжди готовий говорити з журналістами на будь-які теми, навіть відповідати на самі їхні дурні запитання (попередньо зігнувши брову, подивившись в очі і зробивши глибокий подих). Уже в 2011-му про нього говорили як про потенційного головного тренера збірної. Але у тодішнього керівництва федерації були інші плани. Навіть його щодо невдала робота з «Локомотивом-Кубанню» в 2014 - 2015 роках не зіпсувала враження. Базаревич ріс як тренер на очах. З 2016-му він нарешті отримав свій шанс у збірній, і, як би не закінчився нинішній Євробаскет, вже зараз можна сказати, що це було на 100 відсотків вірне рішення.
Олексій Швед
У серпні після не дуже вдалого виступу збірної Росії на Кубку Кондрашина і Бєлова в Петербурзі один відомий в російському баскетболі людина на моє запитання про Шведе, у якого була хороша на тлі партнерів по команді статистика, довго пояснював мені, що це скоріше мінус, ніж плюс. Що звичка Олексія тягнути ковдру на себе йде на шкоду всій решті команді. Але за цей місяць тренерському штабу збірної якимось чином вдалося направити енергію і талант одного з кращих своїх гравців в правильне русло. Швед все так же результативним, але тепер вся його гра йде на користь загального результату. Експерти, включаючи Андрія Кириленка, майже одноголосно сходяться на думці, що Шведу вже зараз можна віддавати приз «Самому найціннішому гравцеві» Євробаскету-2017. Такі титули егоїсти не отримують.
Він теж для Петербурга людина не чужа. У 14 років переїхав на береги Неви, де грав за місцевий «Конті». Незабаром перебрався в ЦСКА, потім була оренда в «Химки», «Динамо» (в той самий безлегіонеровское Базаревіч) і від'їзд в НБА в 2012-му в статусі найталановитішого та перспективного баскетболіста з часів Кириленко. Там його підстригли, наростили м'язової маси, але сам він так і не зміг стати гравцем стартової п'ятірки ні в одному з чотирьох клубів, де встиг пограти за три роки в НБА. Кожен раз здавалося, що ось-ось зараз Олексія прорве, але завжди щось заважало. У 2015 році Швед повернувся в Росію, підписав контракт з «Хімками», в один момент зробивши цю підмосковну команду головним конкурентом ЦСКА. Змістити з трону ЦСКА, на якому армійці сидять останні 15 років, поки не вдалося, але звання найціннішого гравця Єдиної ліги ВТБ сезону-2016/17 Швед отримав по заслугах. Тепер він точно так само тягне за собою всю збірну. Прямо зараз в Росії немає гравця більш яскравого.
Тимофій Мозгов
Вихованець легендарної ленінградської школи баскетболу. За 20 років подолав шлях від учня Адміралтейської СДЮШОР до першого в історії російського чемпіона НБА. Мозгов талановитий, але в основі його успіхів в першу чергу лежить працьовитість і бажання весь час йти вперед і розвиватися. Мозгов їхав в НБА не як Швед або Кириленко, які на той момент вже були зірками на батьківщині, а після того, як втратив місце в стартовому складі «Хімок». У «Нью-Йорк Нікс» йому не обіцяли золотих гір, чесно запропонувавши місце лише запасного центрового. Поступово Мозгов зумів завоювати довіру північноамериканських тренерів до себе. Його ігровий час і результативність росли з кожним роком. Нарешті, трапився доленосний перехід в «Клівленд» по ходу сезону 2014/15, з яким в наступному чемпіонаті Тимофій і став чемпіоном НБА. Перехід в «Лос-Анджелес Лейкерс» зробив його одним з найбагатших гравців ліги (64 мільйони доларів на 4 роки), але сам Мозгов анітрохи не змінився. Він як і раніше той же відкритий, добродушний велетень (зростання 216 см), що і раніше. Щоліта він повертається до Петербурга і на власні кошти проводить дитячо-юнацький турнір «ТМ25 Cup», де завжди особисто зустрічається з хлопцями, спілкується з ними і вчить баскетбольному майстерності.
Дмитро Кулагін
Символ нинішньої збірної. Єдиний, хто приїхав на Євробаскет без особистого контракту. У сучасному професійному спорті майже нормою вважається відмова від національної команди в разі, якщо не улагоджені справи з основним місцем роботи. Якщо щось трапиться в збірній травма, і знайти собі клуб буде в рази важче - кому потрібен травмований гравець? Компенсацію в збірній не виплатять. Але Кулагіна це не зупинило. У чвертьфінальному матчі проти Греції це все-таки сталося: він травмував гомілкостоп і, перемагаючи біль, буквально уполз з паркету. Лікарі збірної довго чаклували над зв'язкою. При тому що у нього вже була травма голеностопа, в такій ситуації навряд чи б хтось повернувся в гру. Але ця збірна - не така. Кулагін мало того що вийшов, але і став учасником чи не ключового моменту в грі: саме він разом з Воронцевіча підібрав м'яч після останнього промаху греків за рахунку 74:69 на фініші гри і не дозволив суперникові продовжити атаку, яка ще невідомо чим би закінчилася .
- Нога дуже болить, - говорив Кулагін відразу після матчу. - Я її підвернув. Це дуже боляче і неприємно. Але в такі моменти ні про що не думаєш. Просто хочеш допомогти команді.
Статистика Кулагіна (7 очок, 4 підбирання, 2 фолу і 2 втрати) не вражає, але в захисті протягом всієї гри з Грецією він відпрацював чудово. Те ж саме можна сказати і про всю збірної Росії. Такого характеру і волі до перемоги російський баскетбол не виявляв вже дуже давно.
«Слухайте, ну треба зробити щось далі. Так? Чого зупинятися-то », - сказав Базаревич після гри в роздягальні. І правда, навіщо зупинятися?
Матч з Сербією розпочнеться о 21.30 за київським часом. Пряма трансляція на телеканалі «Матч ТВ».
Повний склад збірної Росії на Євробаскеті-2017:
Захисники: Дмитро Кулагін (без клубу), Михайло Кулагін, Віталій Фрідзон (обидва - ЦСКА), Євген Бабурін, Дмитро Хвостов (обидва - «Локомотив-Кубань»), Олексій Швед ( «Химки»);
Форварди: Семен Антонов, Андрій Воронцевіч, Микита Курбанов (всі - ЦСКА), Андрій Зубков ( «Химки»), Володимир Івлєв ( «Локомотив-Кубань»).
Центровий: Тимофій Мозгов ( «Бруклін Нетс»).
Артем Кузьмін, «Фонтанка.ру»
Якщо щось трапиться в збірній травма, і знайти собі клуб буде в рази важче - кому потрібен травмований гравець?Так?
І правда, навіщо зупинятися?