- Диявол криється в дрібницях
- «Мерседес» ще відіграється
- «Мерседесу» буде непросто
- «Ред Булл» - тіньовий фаворит
Чемпіонат буде чудовим.
У «Формулі-1» позаду два Гран-прі, і перевага Себастьяна Феттеля над чинним чемпіоном світу Льюїсом Хемілтоном становить вже 17 очок. Можливо, два етапи - це не так і багато, проте вони становлять 10 відсотків усього календаря, програних «Мерседесом».
Більш того, у гонщиків німецької команди більше немає переваги, які дозволяли домінувати в попередні сезони: двигуни двох топ-команд відтепер практично зрівнялися.
«У мене немає ніяких [підтверджують] цифр - в команді мені їх не назвали, - проте мені сказали, що, схоже, сили рівні, - запевняв перед стартом Гран-прі Бахрейну Хемілтон. - «Феррарі» сильно додала, і лише в гоночному темпі у нас може бути невелика перевага ».
Однак і в суботу, і в неділю Льюїс і його напарник поступилися Феттелю. Невже домінування «Мерседеса» прийшов кінець?
Диявол криється в дрібницях
Незважаючи на стовідсотковий результат у двох перших Гран-прі, персонал «Феррарі» просто зобов'язаний не впадати в ейфорію і не повірити в повернення епічних часів Міхаеля Шумахера. В Австралії Скудерії пощастило з зручно підвернувся часом для піт-стопа, а в Бахрейні її болідам традиційно краще підійшла спекотна погода. До того ж конкуренти нав'язували боротьбу за щосили, вміло використовуючи особливості своїх машин.
Якщо в «Альберт-Парку» «Мерседес» був швидше, але залишився другим з-за необгонного характеру траси (і помилки Хемілтона на гальмуванні при атаці), то в Сахірі «срібні» грамотно попрацювали з більш жорстким «медіумом» проти «софта» на боліді Феттеля і змогли дістати опонента під кінець заїзду. Однак Валттері Боттас все-таки не вистачило часу і дистанції на підготовку хорошою атаки, і його єдиний відчайдушний наскок на початку останнього кола Феттель легко відбив.
«Мерседес» ще відіграється
Боліду W09 комфортніше на трасах з швидкими поворотами і холодним асфальтом, і на наступному тижні «Формула-1» як раз приїде в Шанхай, де спостерігаються подібні умови. «Срібні» виграли 5 з 6 останніх Гран-прі Китаю, а «Феррарі» тільки лише в 2013-му в останній раз всерйоз боролася там за перемогу (в минулому році їх надії вбили помилки стратегів).
Також шанс у «Мерседеса» з'явиться і на трасах з високим зносом м'яких типів гуми на кшталт автодрому Барселони, Сильверстоуна, Сузукі, «Траси Америк» та інших. Там італійці не зможуть використовувати свою головну перевагу у вигляді акуратної роботи з шинами, тому як «срібні» краще дружать саме з «медіумом», і ініціатива перейде вже до чинним чемпіонам світу.
Та й на інших трасах в умовах холодної погоди німці точно не відпустять конкурентів і нав'яжуть боротьбу за перемогу в кожен уїк-енд. Однак саме температурний фактор стане ключовим - адже навіть для нічного Бахрейну «Мерседес» допрацював систему охолодження силової установки, додавши нові радіаторні елементи в понтони і кожух моторного відсіку.
«Мерседесу» буде непросто
Все-таки у «Феррарі» вийшла хороша машина з агресивною підвіскою, унікальним аеродинамічним пакетом і відмінним двигуном. Вона стала набагато краще і стабільніше на прямих і ще дбайливіше звертається з шинами (в Бахрейні Себ проїхав 39 кіл на «софт» при рекомендованих 25!), А проблем перегріву у італійців поки взагалі не помічено. Головною проблемою залишається поки не реалізований потенціал аеродинамічного обважування - червоний болід все ще програє іншим топ-командам в поворотах. Однак ресурси на розвиток у італійців є, як і робоча концепція - так що прогрес по частині шасі ми ще побачимо.
Але головною підмогою в боротьбі за обидва титули для «Феррарі» стало відродження Кімі Райкконена. Фінн перестав програвати напарнику в середньому по півсекунди - тепер чемпіон світу-2007 серйозно бореться за поул і подіуми. В Австралії він випередив Феттеля і неодмінно приїхав би другим, чи не втруться в справу режим віртуального автомобіля безпеки, а в бахрейнський кваліфікації програв Себу всього 0,15 секунди і бився б за подіум, якби не прикра помилка команди на піт-стопі .
До того ж, на болід Боттас вже поставили другий з двох дозволених акумуляторів і блоків контролюючої електроніки, а значить, фін цілком може нарватися на штрафи по ходу залишку сезону. Але італійці змінили керуючі системи і на машині Феттеля, так що навіть тут спостерігається повна рівність сил.
«Ред Булл» - тіньовий фаворит
Є і третя команда, здатна замахнутися на перемоги. «Бики» і зовсім демонструють кращу швидкість проходження поворотів за даними трекінгу GPS і економніше всіх в пелотоні витрачають шини, проте в перших двох гонках їм катастрофічно не щастило. В Австралії Даніель Ріккардо не зміг поборотися за високі позиції через образливих п'яти штрафних позицій на старті, а в Бахрейні його болід просто виключився в середині повороту на одному з перших кіл. Макс Ферстаппен зійшов через власну гарячності: на «Альберт-парку» програв позицію Магнуссену, спробував її повернути і втратив контроль над машиною, допустивши розворот і закінчивши шостим, а в Сахірі почав виштовхувати Хемілтона, пошкодив болід і зійшов на самому початку заїзду.
Проте, за рівнем гоночного темпу «Ред Булл» все одно залишається в числі лідерів і цілком здатний круто вистрілити на «притискних» трасах на зразок «Хунгарорінга», Монако, Сінгапуру, «Інтерлагос» і Барселони. Поки їх стримує трохи ослаблений двигун «Рено», проте паливний партнер «биків» Exxon Mobil процвітає в нівелюванні відриву від «Феррарі» і «Мерседеса».
В іншому ж все три команди знаходяться на приблизно однаковому рівні зі своїми сильними і слабкими рисами, що проявляються на різних треках. За чотири роки німецького домінування «Формула-1» все-таки прийшла до того моменту, коли за перемогу здатні на рівних боротися відразу шість машин - і тому сезон-2018 обіцяє стати чудовим.
Однак в умовах тісної і контактної боротьби велику роль буде грати не тільки майстерність пілотів, конструкторів, інженерів та механіків, а й везіння. Поки що удача виступає на стороні «Феррарі», але вже через тиждень в Китаї ситуація може помінятися.
фото: Gettyimages.ru / Mark Thompson (1,5); globallookpress.com / Hoch Zwei (2,4); twitter.com/AlbertFabrega
Невже домінування «Мерседеса» прийшов кінець?