Народився 7 травня 1956 Іванові.
Працювати почав в 1975 році електрослюсарем в "Южкузбассугля".
У 1979 році закінчив ливарний факультет Сибірського металургійного інституту за фахом "інженер-металург", в 1984 - аспірантуру УкрНДІмет. У 1990 році закінчив Вищу комерційну школу при Академії зовнішньої торгівлі. У 1992 році -Академію народного господарства ім. Г.В. Плеханова, в 1996 - докторантуру Московського інституту сталі і сплавів (МІСіС). Доктор технічних наук (тема докторської дисертації: "Математичне моделювання суміщених процесів і оптимізація технологічних характеристик ливарно-прокатних модулів" (1996)). У 1979-1986 рр. працював підручним сталевара, сталеваром, оператором установки безперервного розливання сталі (УНРС), майстром, начальником зміни, начальником дільниці, заступником начальника цеху виробничого об'єднання "Тулачермет". З 1986 по 1992 рік обіймав посаду заступника головного інженера, потім - заступника генерального директора Карагандинського металургійного комбінату (ген. Директор - Олег Сосковец). З 1992 року - віце-президент офшорній компанії Trans-CIS Commodities Ltd (TCC зареєстрована в Монте-Карло, керуючим цієї компанії був Михайло Чорний). Співпрацював з Trans World Groop (TWG, один із співвласників - Лев Чорний), з фірмою Trans Commodities Inc (TC), очолюваної емігрантом з СРСР Семом Кіслінг. За твердженнями друку, саме Лісін один з перших "обкатав" схему алюмінієвого толінгу, за допомогою якої Trans-CIS Commodities Ltd. і компанія Trans World Groop (TWG) завоювали російський ринок алюмінію. З 1992 року - віце-президент Міжнародного союзу металургів. У 1992-94 рр. входив до складу Ради директорів Красноярського алюмінієвого заводу (КрАЗ). З 1993 року - член Ради директорів АТВТ "Саянський алюмінієвий завод" (Сааз), з листопада 1994 по 1999 рік - голова Ради директорів СаАЗу. 26 квітня 1996 на зборах акціонерів ВАТ "Новолипецький металургійний комбінат (НЛМК) був обраний до складу Ради директорів НЛМК як представник компанії Intermetal (ексклюзивно трейдер НЛМК, 37% акцій). У 1996 році брав участь у виборчій кампанії Олексія Лебедя, який балотувався на пост голови уряду Республіки Хакасія. у 1997 році став засновником компанії Worslade Trading (зареєстрована в Ірландії, займається експортом продукції НЛМК). З квітня 1997 року членом Ради директорів ВАТ "Магнітогорський металургійний комбінат" (ММК). У грудні 1997 року разом з генеральним директором Саянського алюмінієвого заводу Олегом Дерипаскою на прес-конференції заявив про намір створити транснаціональний концерн "Союз метал-ресурс" (СМР). Заявив, що однією з головних цілей створення концерну є концентрація "в одних руках "контрольних пакетів акцій основних металургійних підприємств Росії. У 1998 році кандидатура Лісіна розглядалася на посаду глави адміністрації Липецької області, проте сам він відмовився від висунення, підтримавши кандидатуру Михайла Нарол на. З 1998 року - засновник і генеральний директор керуючої компанії ТОВ "Румелко" ( "Російська металургійна компанія"), яка координує діяльність ряду підприємств металургійного комплексу. У березні 1998 року, на позачергових зборах акціонерів НЛМК представники TWG заявили, що Лісін, "намагаючись утримати в своїх руках неформальний вплив на НЛМК, де-факто блокує прийняття нового статуту підприємства, що дуже ускладнює діяльність комбінату в сучасних політико-правових умовах". Однак діяльність Лісіна на НЛМК повністю підтримав член Ради директорів НЛМК Дмитро Бакатін, який заявив, що є неприпустимим "щоб якась одна компанія мала в Липецьку якісь особливі переваги". 22 травня 1998 року в зборах акціонерів був знову обраний до складу Ради директорів ММК. Був членом Ради директорів ММК до травня 1999 року 1 серпня 1998 року був знову обраний до складу Ради директорів НЛМК, а у вересні того ж року - головою Ради директорів НЛМК. З 1998 по 1999 рік - член Ради директорів ВАТ "Новокузнецький алюмінієвий завод" (НкАЗ). 14 червня 2000 року підписав лист-поручительство 17 великих російських підприємців з проханням про зміну запобіжного заходу заарештованому Володимиру Гусинському. 10 листопада 2000 був обраний до складу Правління Російського союзу промисловців і підприємців (роботодавців) (РСПП). З листопада 2003 року - член бюро правління Російського союзу промисловців і підприємців (роботодавців). На початку 2001 року брав участь у створенні некомерційного об'єднання "Російська сталь". У квітні 2001 увійшов до опікунської ради НДЦ "Експертна інститут" (директор - Євген Ясін) при Російському союзі промисловців і підприємців (РСПП). 8 червня 2001 був обраний до складу Ради директорів ВАТ АКБ "Зеніт". 9 серпня 2001 року було знову переобраний головою Ради директорів НЛМК. У 2001 році в якості head-hunter, а також консультанта і посередника брав участь у створенні щоденної "Газети" (був її фактичним власником). У 2001 р, відгукнувшись на пропозицію митрополита Воронезького і Липецького Мефодія, зі своїх особистих коштів почав виплачувати Макарівського премії за праці з православ'я, вітчизняної історії та москвоведению. На врученні премій у вересні 2001 р Патріарх Алексій II назвав це "безкорисливим вчинком справжнього православного християнина, громадянина своєї країни". (Праця, 26 вересня 2001) 4 жовтня 2001 року підписав з главою Нижнетагильского металургійного комбінату Олександром Абрамовим договір про створення Некомерційного партнерства (НП) "Консорціум" Російська сталь ". Став президентом - головою комітету" Російської стали ". Також було обрано до складу наглядової ради партнерства. з листопада 2001 року - член Громадської ради з питань приєднання Росії до СОТ. на початку 2002 р очікувалося, що Лісін висуне свою кандидатуру на губернаторських виборах в Липецькій області 14 квітня 2002 року, де його головним сопреніком повинен був стати чинний губернатор Олег Корольов. Однак цього не сталося. За відомостями газети "Коммерсант", Лісін відмовився від цього кроку, відчувши, що Кремль підтримає Королева. В результаті сторони підписали угоду, в якому Корольов брав на себе зобов'язання припинити інформаційну війну проти НЛМК, а Лісін - не висувати в губернатори. (Коммерсант 19 лютого 2002) з червня 2002 по червень 2004 року було членом ради директорів ВАТ ГМК "Норільський нікель". У травні 2004 року Лісін купив 33% акцій Стойленського ГЗК, що належали родині Федора Клюки. За словами останнього, він і його син перестали бути акціонерами ГЗК: "Ми продали свій пакет Лісіна, а у нього купили 76% Оскольського заводу металургійного машинобудування". У березні 2005 р Forbes опублікував черговий список мільярдерів. Лісін зайняв в ньому 2 місце серед громадян Росії після Романа Абрамовича. Журнал оцінив його стан в 7 мільярдів доларів. 18 листопада 2005 журнал European Business Magazine оцінив стан Лісіна в 8,1 млрд євро. (РІА "Новости", 18 листопада 2005) 18 листопада 2005 був зареєстрований кандидатом на пост президента Олімпійського комітету Росії (ОКР). 24 листопада 2005 р Новолипецький металургійний комбінат оголосив про початок road-show з розміщення своїх цінних паперів на Лондонській фондовій біржі (LSE). Частка акцій, що належали Лісіна, виявилася менш 90%, що стало несподіванкою для ринку. Виходячи з котирувань на момент оголошення, її вартість становила понад $ 7,8 млрд. (Комерсант, 25 листопада 2005) У листопаді 2005 р компанії братів Рубен подали позов до Лісіна. З документів Верховного суду Ірландії випливало, що в 1997 році Лісін отримав контроль над Новолипецьким металургійним комбінатом шляхом переведення акцій НЛМК з управління компанії-номінального утримувача під контроль іншої фірми, яка належала особисто Лісіна. Як стверджували брати Рубени, для придбання акцій Лісін використовував гроші, отримані по автоматично поновлюваному кредиту, гарантії по який він давав від імені "ІНТЕРМЕТАЛ" (компанія Рубен). Борг, за запевненнями Рубен, він не повернув. За обома позовами було розпочато судовий розгляд. За втрату контракту на експорт сталі Рубени отримали компенсацію; питання сплати боргу були взагалі вирішені в позасудовому порядку. Однак залишився ще одне невирішене суперечка, в якому Лісіна звинувачували в тому, що в 1999 році він порушив свої зобов'язання за договором освіти спільного підприємства. ( "The Observer" 28.11.2005) 9. грудня 2005 р НЛМК оголосив про продаж в Лондоні 7% акцій компанії. В результаті Лісін отримав $ 609 млн. (Комерсант 10 грудня 2005) У грудні 2005 р шотландська газета "The Scotsman" повідомила, що Лісін купив замок Аберухіль (Aberuchill Castle) в Шотландії за 6,8 млн фунтів стерлінгів. 22 грудня 2005 р зняв свою кандидатуру з виборів на пост президента Олімпійського комітету РФ. У 2005 р придбав замок Aberuchill Castle в Пертшир (Великобританія). (Газета.ру, 13 листопада 2006) У лютому 2006 р журнал "Фінанс" оцінив стан Лісіна в 9,35 мільярдів доларів (четверте місце в Росії після Абрамовича, Дерипаски і Фрідмана). У березні 2006 р з'явився черговий рейтинг Forbes Magazine, в якому Лісін стояв на 41-му місці в світі (стан - 10,7 млрд). З 2001 року - віце-президент, з червня 2002 року - президент Стрілецького союзу Росії (РСР), віце-президент Національної федерації спортингу. У 2001 році Лісін виконав норматив кандидата в майстри спорту з компакт-спортингу (стендова стрільба по тарілочках). У квітні 2001 року був обраний президентом спортивного клубу "Липецький Металург". Професор кафедри проблем ринку та господарського механізму Академії народного господарства при Уряді РФ. Збирає колекцію дореволюційного каслінского чавунного лиття (скульптура малих форм, предмети побутового призначення, інтер'єрна меблі - всього більше 200 каталогізація експонатів). Любить сигари. Лауреат премії Ради міністрів СРСР (1989 р). Нагороджений орденом Пошани (2000). У травні 2001 р Патріарх Алексій II вручив Лісіна орден Сергія Радонезького III ступеня "за багаторічну підтримку, надану відродженню православних святинь, допомога у виданні Православної енциклопедії та інші заслуги перед Російською Православною Церквою". Одружений. Дружина Людмила. Має трьох дітей.