Англієць Расселл Тейлор працює кореспондентом британського телеканалу Sky Sports. Зокрема, він є репортером програми Soccer Saturday, яка кожен тур виходить в прямому ефірі і протягом сезону охоплює суботні матчі англійських і шотландських ліг.
Тому його ім'я і персона навряд чи вам відомі - хіба що ви щільно цікавитеся британським футболом (трохи глибше його вершини). Ну приблизно так само, як Расселл стежить за українським чемпіонатом - настільки пильно, що навіть приїжджає сюди на матчі.
"У мене завжди був величезний інтерес до футболу в Україні. З молодих років. Мій дідусь (" stepgrandfather "перекладається як вітчим батька або матері - UA-Футбол) був родом з Радянського Союзу, тому Україна завжди була чимось цікавим і загадковим [ для мене]".
Походження дідуся, який покинув Україну за часів Другої світової війни, ще з дитинства привернуло увагу зачарованого футболом Расселла до тамтешніх командам - тоді ще радянських. Хоча сам він з тих же пір є фанатом "Лінкольн Сіті" і збірної Англії.
"Раптово як для дитини з'являється ця велика країна, представники якої утворювали [тодішню] радянську збірну. Той склад 1988 року, який я не пам'ятаю, бо був занадто маленьким, формували переважно гравці з України. Це вразило мене і розвинуло мій інтерес."
Захоплення грою в цілому і українським чемпіонатом зокрема в дитячому віці переросло в щось більше в роки навчання Тейлора в коледжі і університеті - там він здобув журналістську освіту. І незабаром це принесло свою користь.
"У 16 або 17 років я почав писати статті про український футбол для національних газет, для Футбольної Асоціації. Пам'ятаю як проводив багато часу на порталі UkrainianSoccer.net, написав для них кілька текстів. Я писав кожен раз, коли британська команда зустрічалася з суперником з Україна або підписувала українського футболіста.
Коли "Лідс" грав проти запорізького "Металурга" (Кубок УЄФА 2002/03 - UA-Футбол), я написав матеріал для Yorkshire Post про цю зустріч - про те, хто їх опонент, адже ніхто в Британії не знав про них!
Це був чудовий час, щоб цікавитися українським футболом. Все через команди Лобановського з Шевою, Ребровим, Лужним та іншими. Те київське "Динамо", яке дійшло до півфіналу Ліги чемпіонів, вразило уяву кожного, воно було чудовим. Сер Алекс Фергюсон якось сказав, що та команда - одна з тих, з якої він боявся грати. Тоді він вважав за краще б зустрітися з "Баварією", ніж з "Динамо". Це показало їх велич.
Я подивився безліч матчів і багато подорожував на поєдинки українських команд. Без сумнівів, я був прихильником. Звичайно, моя команда - це Англія, але Україна теж поруч. Я охоче відвідував країну і роблю це до сих пір. У березні напередодні свого весілля я з друзями прибув до Львова, щоб подивитися матч "Карпати" - "Шахтар". Було 20 градусів! "
Кожен прихід українця або гравця українського клубу в Прем'єр-лігу був і є можливістю Расселла для матеріалу. Наприклад, багато текстів Тейлор написав в період виступів Реброва в АПЛ - кар'єра Сергія в Англії не відповідала очікуванням, які були до трансферу. "Британським уболівальникам було важливо розуміти труднощі переходу від українського футболу і його тренерських методів до футболу в Англії."
Так само сталося у випадку з нинішнім приходом Андрія Ярмоленко в "Вест Хем". Sky Sports попросило свого репортера написати з цього приводу матеріал і Тейлор розповів, чого фанам "молотобійців" чекати від 28-річного українського .
"На жаль, зараз у мене повна зайнятість репортерської роботою на Sky Sports. Тому у мене немає стільки ж часу на вивчення чи насолода українським футболом як раніше. Але він досі близький моєму серцю і буде таким. Україна назавжди моя" друга "команда і я витратив багато часу і грошей, подорожуючи на її матчі.
Як правило, вони були програшні. Найбільше мене розчарувало поразка 1: 4 в Дортмунді в плей-офф відбору на чемпіонат світу. В Україні тоді був досить хороший колектив, але в перші 15 хвилин вони пропустили тричі і справа була зроблена. "
Детально стежити за українським футболом - непросте завдання без знання мови. Але Расса це не зупиняє. "О, якби я розмовляв українською! Дещо знаю, але скільки всього забував."
"Раніше я заходив на українські сайти і перекладав їх. Годинами рився в інтернеті! Це була одержимість, я думаю. Але тільки це допомагало, бо в Англії було мало інформації. Зате, я був єдиним в Британії, хто вечорами Ліги чемпіонів дивився матч "Црвена Звезда" - "Динамо" і вивчав гравців.
Зараз вже є ряд журналістів [в Британії], які багато знають про європейський футбол, в тому числі українською. У футбольному сенсі він вже не є забутою територією. Поява "Шахтаря" зробила ці знання необхідні.
Але все одно приємно думати, що в цьому плані я був одним з перших. Мені от цікаво, скільки з них [британських журналістів] поїхали б на матч "Нива" Вінниця - "Шахтар-2" заради хобі! "
Стежачи за ситуацією в українському футболі з малих років, Тейлор спостерігав і падіння його рівня після початку війни з Росією. "Сумно бачити нинішній стан футболу в Україні, але я розумію причини. Все так складно. Ваша найкраща команда змушена грати в іншому місті, оскільки не може виступати на домашньому полі. Але це не все."
"Подивитися тільки на команди, які продовжують банкрутувати. Великі команди. Коли клуби таких масштабів як" Дніпро "банкрутують, ти усвідомлюєш - у тебе проблеми. Уявіть тільки, що" Тоттенхем "або" Арсенал "таким же чином пропадають в Англії - це можна порівняти .
Одна проблема, що гру важко зробити фінансово життєздатної. До всього, ви переживаєте анексію. Той факт, що чемпіонат в країні триває, вже є досягненням. "
Але навіть в прогнозованому з точки зору переможця чемпіонаті України ( "УПЛ в цьому плані ніколи не була видовищною - ще до старту розіграшу ви знаєте: переможе" Шахтар "або" Динамо ") зі слабкою видовищністю поєдинків Расселл бачить інтерес і позитив.
"Будемо відверті. Спочатку перемагало тільки" Динамо ", а тепер питання така:" Динамо "або" Шахтар "? Можна спостерігати боротьбу за місце в Лізі Європи або шанс дійти до фіналу Кубка. А ще ж хороша можливість зловити футбольних журналістів питанням про перший чемпіона України. Не багато здогадаються, що це була "Таврія"! "
Хоча з усього, що захоплює Тейлора в нашому футболі, аудиторію в Британії прогнозовано цікавить трохи. А саме персони гравців, які переходять з українського чемпіонату в англійський. На думку Расселла, посприяв цьому "Шахтар", який став транзитним пунктом на шляху бразильських футболістів в АПЛ.
"Фернандіньо, Фред, Бернард ... Багато гравців прибувають в Англію через Україну за великі гроші. Фанати хочуть знати, хто вони такі. А то, хто виграє чемпіонат в Україні, їх мало хвилює.
Хоча було кілька матеріалів на тему, коли "Шахтар" перебазувався до Львова - читав кілька чудових текстів про це у нас. Було також серед команд вищої в Криму, але не багато.
А так інтерес до українського футболу пробивається в період трансферного вікна. Це більше стосується "Шахтаря" і його гравців і в меншій мірі київського "Динамо". Якщо твоя команда витрачає 40 млн фунтів на гравця з України, то журналіст або навіть фанат повинні знати про нього. "
Зв'язок Тейлора з нашим футболом і Україною в цілому міцніше, ніж здається спочатку. Наприклад, в середині нульових він приїжджав сюди на запрошення ПФЛ і ФФУ ( "Мене запросили в Конча-Заспу, я привіз кілька комплектів футбольних форм для благодійної організації в Вінниці, зустрівся з Сергієм Стороженком"). Під час Революції Переваги та захоплення Росією Криму та Донбасу висловлював українцям підтримку в твіттері. Там же він вболіває за українських боксерів.
Але футбол - як стихія життя - є найміцнішим ланкою між Расселом і нашою країною. Плювати, що ця тема цікавить його набагато більше, ніж його англійський аудиторію. "Чудово, коли я можу розповісти про український футбол. Це моя велика любов і захоплення. Хоч і потреба [розповідати про нього в Англії] і не є високою."
Фото: все фото надані Расселом Тейлором
Спочатку перемагало тільки" Динамо ", а тепер питання така:" Динамо "або" Шахтар "?