Ігри XXII Олімпіади, вперше в історії, пройшли на території соціалістичної держави, в столиці СРСР - Москві в 1980 році. Деякі олімпійські змагання брали інші радянські міста: в Києві, Мінську, Ленінграді були проведені футбольні матчі попереднього олімпійського турніру і чвертьфінальні ігри; в Підмосков'ї пройшли змагання з кульової стрільби; кращі представники вітрильного спорту змагалися в Таллінні.
Москва подавала заявку на проведення Олімпійських ігор 1976 року, але тоді право проводити Ігри дісталося Монреалю. Зазнавши поразки, Радянський Союз знову висуває Москву на проведення Олімпіади. У 1974 році, на Сесії МОК у Відні, столиця СРСР виграла право провести Ігри XXII Олімпіади. Примітно, що головним конкурентом Москви був американський Лос-Анджелес, який отримав на 19 голосів менше.
Для Радянського Союзу Олімпійські ігри були не просто спортивним заходом. Соціалістична влада розуміла, що будь-який недолік, нехай навіть самий маленький, не залишиться без уваги представників капіталістичного табору. Тому з першого дня підготовки Ігор керівництво країни на чолі з самим Леонідом Брежнєвим поставило задачу оргкомітету «Олімпіади-80» зробити все можливе (і неможливе), щоб уникнути конфліктів і скандалів під час головного спортивного заходу чотириріччя і провести Ігри на найвищому організаційному рівні. Напередодні 1980 року, Радянський Союз, в прямому сенсі цього слова, жив Олімпійськими іграми. По всій території країни випускалися плакати, сувеніри, марки, лотереї, медалі та інше на олімпійську тематику.
Особливу увагу оргкомітет Олімпіади приділяв безпеки Ігор. По-перше, СРСР готувався зустріти ідеологічного противника, а по-друге, ще свіжа була в пам'яті трагедія 1972 на Олімпійських іграх в Мюнхені. У 1977 році в КДБ був створений 11 відділ, який повинен був «здійснювати оперативно-чекістські заходи щодо зриву підривних акцій противника і ворожих елементів в період підготовки і проведення літніх Олімпійських ігор в Москві». Крім цього, на час проведення Ігор, оргкомітетом було розроблено програму по обмеженню в'їзду в Москву. А осіб з темним минулим і поганою репутацією висилали за 101 км. За місяць до Ігор працівники МУРу виловили практично всіх «злодіїв в законі» і пригрозили тим розправою в разі найменших інцидентів під час Олімпіади.
Однією з головних проблем Ігор 1980 року виявився політичний бойкот змагань. За кілька місяців до Олімпійських ігор уряд США оголосив про неучасть в Іграх своїх спортсменів. Офіційною причиною бойкоту стало введення радянських військ в Афганістан. Політичний бойкот США підтримали понад 60 держав - представників капіталістичного табору. Проте, такі країни як Великобританія, Франція, Італія, Іспанія, які підтримали бойкот, офіційно не заборонили своїм спортсменам брати участь в Іграх. Представники цих держав брали участь у змаганнях під олімпійським прапором, представляючи не саму країну, а НОК країни.
Офіційна церемонія відкриття Олімпійських ігор в Москві відбулася 19 липня 1980 року. Олімпійський вогонь був запалений знаменитим радянським баскетболістом Сергієм Бєловим. Перший секретар ЦК КПРС оголосив Ігри XXII Олімпіади відкритими. У театралізованій частині відкриття взяли участь понад 16 волонтерів. Талісманом Московських ігор став ведмежа Миша. За задумом авторів талісмана, добродушний і усміхнений ведмідь повинен був символізувати гостинність і привітність під час Ігор. Мало хто знає, але у Ігор 1980 року був два талісмана. У Таллінні, де проводилися змагання яхтсменів, олімпійським талісманом був морський котик Вігру.
В Олімпійських іграх взяли участь 5179 спортсменів з 80 країн. На Олімпіаді було розіграно 203 комплекти нагород. У програмі змагань, в порівнянні з Іграми 1976, відбулися деякі зміни. У легкій атлетиці додана ходьба на 50 км. У дзюдо і важкої атлетики були додані нові вагові категорії. У вітрильному спорті дебютував нова регата класу - «Зоряний». Вперше в історії Олімпіад були проведені змагання з хокею на траві серед жінок.
Незважаючи на відсутність багатьох сильних спортсменів, на Олімпійських іграх в Москві було встановлено 74 олімпійських і 36 світових рекордів. Блискуче на Іграх виступив радянський гімнаст Олександр Дитятин, який завоював 8 медалей з восьми можливих (три з яких золоті). Дитятин став першим гімнастом в історії Олімпійських ігор, який зумів виграти медалі у всіх видах змагань.
Радянська гімнастка Неллі Кім виграла в Москві дві золоті медалі, ставши таким чином п'ятикратної чемпіонкою Олімпійських ігор (в активі гімнастки 3 золота Олімпіади 1976 року). Три золоті і дві срібні нагороди завоювала знаменита румунська гімнастка Надя Команечи .
Легендарний Володимир Сальников тричі ставав кращим на змаганнях плавців (400 м в / с, 1500 м в / с, естафета 4х200 м). Сальников став першим плавцем у світі, пропливши 1500 м швидше, ніж за 15 хвилин - 14 хв 58,27 с. Німецька плавчиха Карен Мещук також стала триразовою олімпійською чемпіонкою (100 м батерфляй, комплексна естафета 4х100 м і естафета 4х100 в / с). Також німкеня стала другою на дистанції 100 м в / с. Не менш успішним виявився виступ іншої німецької плавчині - Ріки Райніше, яка виграла в Москві запливи на дистанціях 100 м і 200 м на спині, комбінованій естафеті 4х100 м.
Радянські фехтувальники Віктор Кровопусков і Віктор Сидяк виграли в Москві свої четверті золоті олімпійські медалі. При цьому Віктор Сидяк став олімпійським чемпіоном на четверте Іграх поспіль.
Саме в Москві свою першу золоту медаль завоювала легендарна байдарочниця, восьмикратна олімпійська чемпіонка Біргіт Фішер .
У боксі третю золоту медаль завоював кубинський важковаговик Теофіло Стівенсон. Легендарний радянський легкоатлет Віктор сані - володар 3 золотих олімпійських медалей в потрійному стрибку, на четверте для себе Іграх, завоював срібну медаль. Метальник молота Юрій Сєдих зумів виграти в Москві другу золоту медаль. Через вісім років метальник виграв срібну медаль на Олімпійських іграх в Сеулі.
У неофіційному олімпійському заліку, з величезним відривом, перемогла збірна СРСР, спортсмени якої виграли в Москві 195 медалей (80 золотих, 69 срібних, 46 бронзових). Друге місце посіли представники НДР - 126 медалей (47-37-42). Третіми стали спортсмени Болгарії - 41 медаль (8-17-16).
Урочиста церемонія закриття «Олімпіади-80» відбулася 3 серпня на Олімпійському стадіоні «Лужники». Апогеєм церемонії був запуск в небо величезного талісмана Ігор - олімпійського ведмедика, що відлетів в нічне небо на повітряних кулях. На Іграх 1980 року, в силу політичного бойкоту, вперше за багато років олімпійський прапор не був переданий місту-організатору наступних Олімпійських ігор, яким виявився Лос-Анджелес.
Олімпійські ігри 1980 року в Москві стали справжнім випробуванням для радянської держави, з яким соціалістична країна впоралася на відмінно.