"Секрети, яким мене навчив Кобі Брайант"

Пам'ятаю, кілька років тому я почув цю історію про Кобі .

Збірна США зібралася влітку в Вегасі, і у вихідний він орендував велосипед, щоб проїхати на ньому 40 миль. За пустелі. У липні. Наодинці.

Якби мова йшла про когось іншого, ви б вирішили, що це все вигадки. Але справжнє божевілля полягає в тому, що у випадку з Кобі ви як мінімум змушені допустити, що це правда.

Пам'ятаю, я тоді подумав: "Ну а чому ні? Це не неможливо".

Про Кобі складають безліч легенд, особливо про його нереальною працездатності на тренуваннях і одержимістю стати найкращим. Одного разу мені розповіли, що він дивився тактичний розбір першої половини гри ... прямо в перерві цього ж матчу.

Крім того, говорили, що кожен раз, коли "Лейкерс" підписували нового гравця, Кобі змушував його вийти проти себе один на один перед всією командою. Просто щоб показати новачкові, хто тут головний.

У старшій школі Кобі нібито змушував резервістів, щоб вони завжди грали на нього. А ще я чув - правда, не знаю, наскільки це правдиво, - що під час преддрафтових переглядів Кобі прийшов на тренування іншого хлопця з "Лейкерс" без попиту. Джеррі Уест був там, і він ніколи ще не бачив, щоб хтось робив подібне. Здогадуюся, чим закінчилася ця історія.

Існує дуже мало спортсменів, яким вдалося досягти того рівня, на якому міфи про них так сильно переплітаються з правдою.

Бадді ХІЛД в день драфту. Фото USA Today

Кобі і сам був для мене легендою, коли я ріс. Я народився на Багамах в містечку під назвою Eight Mile Rock, і ви самі розумієте, наскільки це далеко від Лос-Анджелеса. Але дитиною я грав тільки під восьмим і двадцять четвертим номерами. Я дивився дуже багато матчів "Лейкерс" по ТБ. Це був період чемпіонства Кобі і Шака.

І ось в вечір драфта я отримав повідомлення від Кобі.

Як і у випадку з усіма історіями, пов'язаними з Кобі, моєю першою реакцією було: "Стоп, це що, правда?" (Тим більше що мені розповідали, що Кобі любив розігрувати людей по телефону, просто заради жарту, хоча і не знаю, чи дійсно це так).

Час перед драфтом пролетів дуже швидко. Здавалося, ще вчора назад я грав в NCAA, а на наступний день я приміряю костюм тощо. Поки я сидів в зеленій кімнаті, на екрані мого телефону висвічувалося безліч номерів, які я не знав. Так багато людей дзвонили або писали мені, щоб дати раду, в яку команду мені потрібно піти, або поділитися прогнозом, куди я в підсумку вирушаю.

Дехто питав, а не оберуть мене "Лейкерс" під другим номером.

Так що коли Кобі написав мені, моєю першою думкою було: "Може, у нього є якась інсайдерська інформація?"

До речі, це повідомлення до сих пір збережено в моєму телефоні.

Спершу він запитав, як у мене справи, а потім надіслав привітання. І після цього написав слова, про які я думаю досі.

"Неважливо, куди ти в результаті підеш. Набагато важливіше, що ти зробиш, коли опинишся там. Просто йди і працюй".

Бадді ХІЛД. фото REUTERS

Ніякого інсайда. Він не намагався завербувати мене для "Лейкерс" або зробити що-небудь ще в цьому дусі. Незабаром після його повідомлення "Пеліканс" вибрали мене під загальним шостим номером.

Приблизно через місяць я отримав ще одне повідомлення від Кобі. Точніше, не від нього самого, а від нашого спільного друга. Я як раз був в Лос-Анджелесі, тренувався. І він запитав, чи не хотів би я позайматися разом з Мамба?

Звичайно ж, я відповів так. Наш приятель сказав, що Кобі зустрінеться зі мною в спортивному залі завтра о шостій ранку.

Я занервував. Ще одна історія про Кобі, яку мені розповідали, стверджувала, що він приїжджає хвилин на 30 раніше, і якщо тебе ще немає на місці, він просто йде. Нібито так серйозно він до цього ставиться. Так що тієї ночі я завів відразу п'ять будильників. В результаті прокинувся о четвертій годині і ще 45 хвилин просто лежав у ліжку. А потім поїхав в зал, щоб точно бути так до 5.30.

Коли я прибув на місце, було ще темно. У залі не було ні душі. Я випередив Кобі.

Власне, в цьому і проблема з усіма міфами. Ця історія про те, що він любить приїжджати раніше ... Я навіть не знав, чи була вона правдою. Я просто вірив в неї. Кобі вже проник в мій розум.

Рівно о 6.00 під'їхав чорний Range Rover. Вийшов Кобі, в сонцезахисних окулярах, і сказав: "Як справи?". Ми відразу ж відправили в зал.

Бадді ХІЛД (ліворуч) проти Стефа КАРРИ. фото AFP

Я намагався стежити за всім, що робив Кобі під час спільного тренування. Я не знав, чи випаде мені подібний шанс ще раз, і хотів справити на нього враження. Скажу вам, цей мужик чертовски серйозний, коли тренується. Він не дуріє між заняттями і не говорить на теми, не пов'язані з баскетболом. Тільки баскетбол.

Але мене здивувало не це. Всю двогодинну тренування ми провели на одній половині майданчика. Це багато сказало мені про ставлення Кобі до гри. Він не розпорошується, все підпорядковано системі.

А то, як ми відпрацьовували кидки, вразило мене ще більше. Все було інакше. Після розминки ми не робили десять підходів з однієї точки, а потім десять з іншого. Кобі змушував мене копіювати за ним особливі руху, які він здійснював, а потім повторювати їх ще раз і ще, поки я нарешті не був готовий завити від цього. Це не були звичайні речі на зразок проходу до фарби і кидка в стрибку. Ні, мова йде про цілу послідовності дій, деякі з яких ви можете жодного разу не використовувати в грі.

Одна з зв'язок починалася в високому пості. Кобі зображував помилковий кидок на лінії штрафних, а потім, розвернувшись навколо своєї осі, вривалося в "фарбу", щоб зробити "флотер" (різновид кидка, частіше з середньої дистанції, коли м'яч запускається в кошик по високій дузі. - Прим. "СЕ ").

Він змусив мене повторити це раз 100 поспіль і просто спостерігав.

"MSG! - згадав я (MSG - Madison Square Garden, домашня арена" Нью-Йорк Нікс ". - Прим." СЕ "). - Я знаю, звідки це!"

І я правда знав. Це був той самий рух.

"О, я дивлюся, ти зробив домашню роботу", - розсміявся Кобі. Було здорово бачити його усміхненим.

"Але ти поки далекий від ідеалу", - сказав він і вказав на мою ногу. І ми повторили цей рух ще 20 раз. З тієї ж самої точки.

Знаю, багато людей люблять повторювати, що половина успіху в баскетболі залежить від роботи ніг. І якщо наше з ним заняття хоч трохи нагадувало те, чим Кобі займався по ходу кар'єри, повинен сказати, що він вивів цю тезу на досконалої інший рівень. Якщо він дійсно так тренувався, то ставлення Кобі до роботи ніг можна назвати майже релігійним. Я часто дивився його матчі, поки був маленьким, і навіть коли Брайант був на піку, в лізі можна було знайти хлопців, які були набагато атлетичнішим нього. Але, думаю, робота ніг - це був його чит-код.

О 8.00 Кобі сказав, що у нього запланована зустріч за сніданком і йому треба йти. Мої руки були немов ватяні. Ми обидва наскрізь промокли від поту. І це було прекрасне почуття. Дві години в залі. Ми добре попрацювали.

Виходячи, він повернувся до мене і знову посміхнувся.

"Знаєш, коли я був молодший, опівдні я повертався в зал, щоб повторити все те ж саме на іншій половині майданчика".

Чорт, Кобі.

Мені пощастило опинитися в Новому Орлеані. Все в цьому місті чудово до мене ставляться. Тут можна знайти карибської кухню, що мене дуже радує, Багато жителів говорять швидко і з акцентом - прямо як я. У місті панує розслаблена атмосфера, і мені це подобається. І це не величезний мегаполіс, так що я можу гуляти і дійсно спілкуватися з людьми.

А вони будуть говорити мені щось на зразок: "Бадді! Ти ж збираєшся надерти всім дупи за наше місто?"

Відчуваю, що вони дійсно переживають за команду. Це мій перший сезон, і я все ще намагаюся освоїтися. Не збираюся здаватися після невдалих матчів. Я дивлюся на це, як на процес. Я хочу рости і знаю, що попереду довгий сезон.

Іноді я думаю про те повідомленні, що надіслав мені Кобі в день драфту, про те, що робота набагато важливіше місця, де ти опинився. Новий Орлеан - те саме "де". У мене з'явилася команда, тренер і місто, який я представляю. Тепер потрібно працювати. І в тому, що стосується цієї частини ... Її точно неможливо вигадати.