Радек Штепанек, Фото: ЧТК Штепанек в березні переніс операцію на крижово-поперековому відділі хребта і останні кілька місяців готувався до повернення на корти. Однак за порадою свого лікуючого лікаря, відомого фізіотерапевта Павла Коларжа, вирішив відмовитися від продовження спортивної кар'єри.
«Всю кар'єру я боявся цього дня. Коли мене питали про її завершення, я завжди говорив, що як тільки прокинуся і відчую, що все скінчено, то відразу про це повідомлю. Я розумів, що кар'єра не може тривати вічно, але робив все, щоб продовжити своє життя в тенісі. Цей момент настав, і я повинен це прийняти », - сказав спортсмен.
«Я багато спілкувався з ним останнім часом, і повторював, що життя не обмежується спортом. Після операцій на шийному та поперековому відділах хребта він міг продовжувати грати, але можливий п'ятисетовому матч в жаркій Австралії в його віці означав би великий ризик здоров'ю. Я порекомендував йому відмовитися від виступів, але остаточне рішення було за ним. Думаю, він зробив мудрий вибір », - пояснив, у свою чергу, професор Колар.
Історія успіху
За 22 роки в Турі Штепанек виграв 5 турнірів ATP в одиночному розряді і 23 турніру в парному розряді, включаючи два турніри Великого шолома (Australian Open-2012 і US Open-2013 дуеті з Леандер Паес з Індії). Він також провів 35 матчів у складі збірної Чехії і ставав чемпіоном Кубка Девіса в сезонах 2012 і 2013 рр. У 2016 році Штепанек в парі з Люцією Градецький завоював «бронзу» на Олімпійських іграх в Ріо в міксті.
Радек Штепанек, Фото: ЧТК А почалася кар'єра знаменитого тенісиста рівно 35 років тому в Карвіні. Радек - один з двох синів бібліотекаря Хани і тенісного тренера Властимила, причому він єдиний тенісист в сім'ї. Його брат Мартін - поліцейський, а кузен - відомий в минулому футбольний воротар Яромир Блажек.
Штепанек почав займатися спортом у три роки, поєднуючи заняття тенісом з грою в хокей. Однак бити ракеткою по м'ячу у нього виходило краще, ніж відбивати шайби (Радек грав на позиції воротаря), і в 1990 році молодий чоловік зробив остаточний вибір на користь тенісу. Професіоналом він став в 1996 році, і вже в 1999-му виграв свій перший титул у парному розряді на турнірі в Празі разом зі співвітчизником Мартіном Даммом.
Штепанек протягом всієї своєї кар'єри не відрізнявся атлетизмом. Тренер з фізпідготовки Штепанека Міхал Вшетічек навіть згадував, як він вперше побачив Радека в Простейова в обідню перерву, коли він їв суп з трьома рогаликами і гуляш з вісьмома кнедликами. «Тоді ж я, 50-річний старий, у всіх тестах на витривалість домігся кращих показників, ніж 20-річний хлопчина. Але Штепанека відрізняло інше: він запам'ятався мені своєю готовністю вчитися і працювати день у день, але головне - слухати своїх наставників. Саме за рахунок свого працьовитості і вміння слухати він і домігся успіхів », - розповів Вшетічек. З 2002 року Штепанек повністю зосередився на грі в «одиночці», але не відмовився від улюбленого стилю serve-and-volley. Саме тому всі його найбільш значущі перемоги сталися на швидких покриттях - харді і траві, в тому числі в Лос-Анджелесі і Брісбейні, які дозволили йому пробитися в десятку найсильніших тенісистів планети.
Радек Штепанек, Фото: ЧТК Проте, осібно стоять дві перемоги в парному розряді на його улюбленому покритті на Відкритому чемпіонаті Австралії в 2012 і 2013 рр., І, звичайно, тріумф у Кубку Девіса, який Штепанек назвав своїм головним досягненням. «Я був у Топ-10 в одиночці, Топ-10 в парі, виграв два турніри« Великого шолома ». Але перемога в Кубку Девіса безцінна », - поділився спортсмен в інтерв'ю« Чеському Радіо ».
Крім грошей та світової слави, подвійна перемога збірної Чехії в головному командному тенісному турнірі планети принесла Радеку Штепанеку і всенародну любов. Перед його вирішальним матчем у фіналі Кубка Девіса 2013 року проти серба Душана Лайовіча оглядачі передбачали, що одному з них судилося стати національним героєм, а другого - національним розчаруванням. Штепанек став героєм вдруге поспіль, а також третім в історії тенісистом, які двічі вигравали вирішальний матч фіналу, при цьому він став першим, хто зробив це в двох сезонах поспіль.
Темний лицар
У той час, як на корті фортуна супроводжувала Штепанеку, на особистому фронті його переслідувала одна невдача за іншою. Першою його коханої, про яку стало відомо широкому загалу, була велика швейцарка Мартіна Хінгіс. Їхні стосунки тривали кілька років і завершилися після того, як Хінгіс була викрита в застосуванні допінгу (в її крові знайшли кокаїн). З чуток, Штепанек міг бути замішаний в цій історії.
Ніколь Вайдишова, Фото: Alexisrael CC BY-SA 3.0, відкритий істочпік Наступною обраницею Радека стала одна з найталановитіших тенісисток свого покоління Ніколь Вайдишова. Але після їхнього весілля кар'єра Ніколь пішла шкереберть: постійні травми, психологічні проблеми призвели до того, що надія чеського тенісу в 22 роки оголосила про завершення кар'єри. Через кілька місяців Ніколь і Радек розлучилися. Потім Штепанек «закрутив» роман з дворазовою чемпіонкою «Вімблдону» Петрою Квітовою, що продовжився трохи більше півроку, який приніс першій ракетці Чехії лише розчарування.
До речі, багато колег Штепанека по тенісному цеху неодноразово несхвально відгукувалися про чеському спортсмена, в тому числі француз Жиль Сімон, якому не сподобалося агресивна поведінка Радека на корті, і серб Ненад Зимонич, що розкритикував чеха за те, що він нібито показав його співвітчизнику Янко Тіпсаревичу середній палець під час післяматчевого рукостискання. Про ставлення тенісного світу до Штепанеку говорить і прізвисько, яке він отримав за ексцентричну манеру святкування важливих перемог - Черв'як.
Але для чеських вболівальників Радек Штепанек завжди був улюбленцем. За популярністю він перевершив навіть Томаша Бердиха, кращого тенісиста в історії країни і лідера національної команди. Чи не приховували свого захоплення і професіонали.
Радек Штепанек, Фото: ЧТК «Радек був прекрасним гравцем, як в одиночному, так парному розряді, який довгі роки являв собою приклад для наслідування для багатьох чеських хлопчиків і дівчаток. Важко переоцінити і його внесок в перемоги збірної в Кубку Девіса », - сказав, наприклад, капітан національної команди Ярослав Навратіл.
Життя після тенісу
На прес-конференції Штепанек торкнувся і того, чим буде займатися в майбутньому. Більшу частину свого часу він збирається присвятити власному бізнес-проекту - компанії, яка займається екологічною мийкою автомашин. Радек також готовий ділитися досвідом з молодим поколінням, не виключений варіант, при якому він увійде в тренерський штаб екс-першої ракетки світу серба Новака Джоковича. Крім того, Штепанек дав обіцянку організувати прощальний матч:
«Я оголосив про завершення кар'єри, але це не означає, що я більше не вийду на корт. Хотілося б запевнити уболівальників, що з ними і професійним спортом я попрощаюся, як вони того заслуговують, тобто на корті з ракеткою в руках ».