- Банкрутство. Продаж клубу за 1 фунт
- 49 тисяч глядачів на матчі четвертої ліги. Боротьба фанатів з новим акціонером
- Поверненню «Рейнджерс» раділи клуби і ліга
- Головний тренер - Джеррард. Величезна робота з уболівальниками
6 років тому великий клуб ледь не зник.
За «Уфу» страшнувато. В останньому раунді відбору Ліги Європи команда зіграє з шотландськими «Рейнджерс» - тим знаменитим клубом з Глазго, про який ми стали забувати. У 2012-му їх вигнали з прем'єр-ліги в четвертий дивізіон за борги.
Але велич позбавила змоги «Рейнджерс» зів'яли. Рівно через чотири сезони команда повернулася нагору і відразу прорвалася в зону Ліги Європи з третього місця. Але якщо в минулому році клуб спіткнувся в першому ж раунді відбору, то в цьому виглядає міцніше: позаду македонський «Шкупі», хорватський «Осієк» і словенський «Марібор».
«Рейнджерс» впевнено рухаються до відродження, але останні 8-9 років вболівальники все одно не забудуть ніколи.
Банкрутство. Продаж клубу за 1 фунт
Ознаки кошмару з'явились ще в 2009-му. Виявилося, що власник клубу Девід Мюррей недоплатив податків на суму близько 50 млн фунтів, а ще близько 25 заборгував банку Lloyds (один з чотирьох найбільших в Британії). Справи Мюррея йшли паршиво: він був на межі банкрутства і, щоб хоч якось поправити становище, позбувся команди (і її боргів) за символічний 1 фунт.
Купив «Рейнджерс» бізнесмен Крейг Уайт, який очолював компанію Liberty Capital - вона скуповує збиткові підприємства, щоб підфарбувати і причесати їх для подальшого перепродажу. Але з «Рейнджерс» у Уайта нічого не вийшло: він погасив частину заборгованості, але раптом сплив ще один несплачений податок - близько 10 млн фунтів.
Мабуть, Уайт настільки розчарувався, що влітку 2012-го раптово розчинився, а клубу призначили зовнішнє управління і визнали банкрутом. Після цього в команду прийшов новий власник, колишній футболіст «Шеффілда», а потім його виконавчий директор Чарльз Грін. Він виграв торги, купивши «Рейнджерс» за 5,5 млн фунтів, але клуб дістався йому з однією умовою: це буде вже нова юридична особа The Rangers Football Club Ltd. Незабаром назву і ідентичність «Рейнджерс» повернули.
Перед початком сезону-2012/13 долю найбільш титулованою шотландської команди вирішували інші клуби. За даними BBC Scotland, проти заявки «Рейнджерс» виступили 10 з 12 учасників прем'єр-ліги. Опозиція знайшлася і в дивізіонах нижче (в кожному - по 10 команд).
«У такому разі у нас залишається ще один, найнепривабливіший варіант - перевести« Рейнджерс »в останній професійний дивізіон, - пояснював виконавчий директор прем'єр-ліги Ніл Донкастер. - Але він завдасть величезної шкоди футболу у всій Шотландії і фактично покарає інші клуби за проступки одного ».
Попередження не подіяли, і спрацював найгірший сценарій з можливих. «Рейнджерс» почали сезон в третій лізі, яка, всупереч назві, була четвертою за рівнем.
49 тисяч глядачів на матчі четвертої ліги. Боротьба фанатів з новим акціонером
У трансферне вікно команду покинули більше 20 футболістів, у тому числі лідери: Стівен Нейсміт, Стівен Девіс і Аллан Макгрегор. Ризикнули залишитися: тренер Аллі Маккойст (ікона клубу і той самий коментатор з FIFA), капітан Лі Маккалох і захисник Лі Уоллес. Їх партнерами стали хлопці з молодіжки і кілька колишніх вільних агентів. «Мене часто запитували, чи свідомо я пожертвував кар'єрою на тому етапі, - розповідав Уоллес, який грає за« Рейнджерс »до сих пір. - І я відповідав: так, свідомо. І сьогодні я можу так сказати, дивлячись на себе в дзеркало. Я жодного разу ні про що не пошкодував, у «Рейнджерс» був план, і я в нього вірив. <...> Зараз я капітан, і я б із задоволенням закінчив тут кар'єру ».
В історію увійшли і вболівальники: на першому домашньому матчі сезону на стадіоні «Айброкс» зібралися понад 49 тисяч людей - це світовий рекорд для четвертих ліг. Чудовою була не тільки атмосфера, але і гра «Рейнджерс» - перемога над «Іст Стірлінгшир» 5: 1.
Навіть з тотально оновленим складом «Рейнджерс» виглядали в рази солідніше суперників: в тому сезоні команда програла всього тричі і посіла перше місце, обігнавши найближчого конкурента на 24 очка.
Ще монументальніше «Рейнджерс» виступили в наступному, безжально розбивши другу лігу (яка третя): 33 перемоги, 102 очка і відрив в 39 від другого місця. Правда, були і негативні моменти: 3,9% акцій клубу придбав власник «Ньюкасла» Майк Ешлі, який вже купував 5% в 2012 році. Сумарні 8,9% дали Ешлі певне політичне значення: керівництво прийняло від нього 2 млн фунтів в кредит і було зобов'язане виконати вимогу - звільнити двох директорів і призначити людей Ешлі на місця, що звільнилися.
Ешлі дратував уболівальників ще після першої операції. Він забезпечив мережі своїх магазинів Sports Direct монополію на продаж клубної продукції і викупив право перейменування стадіону всього за 1 фунт. Фанати вважали, що Ешлі плювати на «Рейнджерс» і він тільки просуває свої інтереси.
Синьої частини Глазго полегшало тільки в 2017-му, коли Ешлі продав 4,46% акцій уболівальникам. А точніше, Club 1 872 (дата заснування «Рейнджерс») - організації, яка об'єднала два найбільших фан-клубу. Зараз Club 1872 - другий за величиною акціонер (у них трохи більше 10%). Він не тільки підтримує команду на стадіоні, а й обговорює з керівництвом клубну політику. Угоді зрадів навіть голова правління «Рейнджерс» Дейв Кінг - як писав The Guardian, «вони з Ешлі регулярно сварилися і не могли знайти спільну мову».
Кінг, бізнесмен з ПАР з шотландськими корінням, повернувся в «Рейнджерс» навесні 2015 го (він входив до ради директорів з 2000 року до настання кризи). Тоді вже стало ясно, що в перший рік команда не проскочить з Чемпіоншипа в прем'єр-лігу - в підсумку третє місце і поразка в плей-офф від «Мазеруелл». Сезон вийшов насиченим: клуб змінив тренера (замість Аллі Маккойст призначили Стюарта Макколла), нарешті зустрівся з «Селтіком» (0: 2 в півфіналі Кубка) і пережив пресинг воротаря Стіва Сімонсена, який, як виявилося, захоплювався ставками і зробив близько 50 за останній рік (добре, жодної на свої матчі).
У сезоні-2015/16 команду очолював уже Марк Уорбертон - перший англійський тренер в історії «Рейнджерс». Клуб виграв стартові 11 матчів і спокійно завершив чемпіонат на першому місці, урочисто повернувшись в прем'єр-лігу.
Поверненню «Рейнджерс» раділи клуби і ліга
Камбеком «Рейнджерс» були особливо задоволені боси маленьких команд.
«Це позитивна історія, - сказав BBC голова клубу прем'єр-ліги« Гамільтон Академікал »Ліс Грей. - На «Рейнджерс» ходять уболівальники, а значить, ми отримаємо більше аншлагових матчів ».
«Айброкс», здається, єдиний стадіон, на якому ми ніколи не грали, - говорив директор «Росс-Каунті» Рой Макгрегор. - Так що це буде хороший досвід. Думаю, шотландський футбол все-таки нудьгував по топової команді ».
Чиновники теж були зацікавлені в ще одному потужному клубі, для якого не проблема зібрати величезний стадіон. За відсутності «Рейнджерс» середня відвідуваність прем'єр-ліги знизилася - з майже 14 тисяч глядачів в сезоні-2011/12 до 9,7 в сезоні 2014/15. Тужили навіть фанати «Селтіка»: ослаблений чемпіонат не захоплював як раніше. Цифри домашньої відвідуваності відчутно впали: з 51 тисячі до 45.
Повернувшись в прем'єр-лігу, «Рейнджерс» повернули на стадіон і багатьох уболівальників: в сезоні 2016/17 продажу абонементів на «Айброкс» збільшилися з 37 тисяч (дані останнього року в Чемпіоншипі) до 42.
«Ми знову побачимо кілька потужних протистоянь, а це класно і для фанатів, і для гравців, - міркував в 2016-м капітан« Абердіна »Райан Джек, який через рік перейшов в« Рейнджерс ». - Протягом багатьох років матчі «Абердіна» і клубів з Глазго були дуже гарячими. Цього року все знову повториться ».
Головний тренер - Джеррард. Величезна робота з уболівальниками
Сезон-2018/19 - третій для «Рейнджерс» в прем'єр-лізі після заслання. Команда тільки нарощує м'язи, якими хвалилася раніше - поки виходить добути лише третє місце після «Селтіка» і «Абердіна».
Щоб освіжитися, керівництво несподівано і ризиковано запросило Стівена Джеррарда. Це його тренерський дебют у дорослому футболі (у 2017-му він працював з «Ліверпулем» U-19) і поки все йде непогано: 6 перемог і 3 нічиї, різниця м'ячів - 13: 4.
«Ми дуже багато працювали над захистом - це основа, - говорив Джеррард. - Намагаємося отримувати і використовувати великий обсяг інформації про стан і діях гравців, багато часу проводимо за теорією. Гра від захисту вкрай важлива в гостьових матчах, коли супернику допомагають вболівальники. Індивідуальні якості не завжди допомагають перемагати, ми вважаємо за краще говорити про структуру ».
Хоча «Рейнджерс» як і раніше не витрачають навіть середніх сум на трансфери (найдорожча покупка в це вікно - 3 млн фунтів за захисника «Брайтона» Коннора Голдсон), у команди непоганий склад, де виділяються центральні захисники Джеймс Таверньє (капітан) і Нікола Катич, півзахисники Скотт Ерфілд і Лассана Кулібалі, колумбійський форвард Альфредо Морелос (хет-трик в останньому матчі Кубка ліги).
Альфредо Морелос в товариському матчі проти «Вігана»
«Уфі» належить боротися ще й з пеклом на переповненому стадіоні. Тепер «Рейнджерс» ще уважніше працюють з уболівальниками, намагаючись зробити солдаути на «Айброксі» звичними. Для цього клуб дозволяє власникам абонементів продавати свої місця на окремі матчі: достатньо зателефонувати в клуб або заповнити форму на сайті. Якщо місце викуплять, частина грошей буде зарахована на клубну карту.
Крім того, влітку 2017 го «Рейнджерс» запустили курс безкоштовних тренувань для уболівальників із зайвою вагою. Раз в тиждень вони працювали під керівництвом тренерів клубу, а програма, яка ще включала лекції про правильне харчування, тривала 3 місяці.
Дуже адекватне і грамотний розвиток.
фото: Gettyimages.ru / Jan Kruger (1,3,8), Jeff J Mitchell, Ian MacNicol (4,7), Steve Welsh, Lynne Cameron