Фото: worldloppet.com
Новорічні канікули придумані не для спортсменів. У Китаї, наприклад, вже на 4 січня призначена Vasaloppet China - дочірня гонка знаменитого шведського лижного марафону.
«Васалоппет» - мабуть, головний лижний марафон планети. Він найстаріший (проводиться з 1922 року), найдовший (90 км) і наймасовіший (15800 осіб). Зареєструватися на нього нелегко.
У 2015-му все стартові номери були заброньовані за 83 секунди, на торішню гонку - за 4 хвилини. Передує «Васалоппет» тиждень інших лижних забігів, так що загальна кількість учасників сягає 60000 чоловік.
Названий марафон на честь шведського короля Густава Вази. У 1520-му році, за три роки до коронації, він втік від датських солдатів. Жителі міста Мура хотіли, щоб Густав очолив їх повстання і відправили на його пошуки двох кращих своїх лижників.
Наздогнали Вазу в Селені. Зараз це і є дистанція «Васалоппет». Правда, проходить вона в зворотному напрямку - з Селена в Муру. У гонці з задоволенням беруть участь члени королівських сімей. Сам король Швеції Карл XVI Густав тут біг тричі - під псевдонімом Свен Свенсон.
Маршрут Vasaloppet. джерело: vasaloppet.se
На першу гонку 1922 року зареєструвалася 136 учасників. Переміг 22-річний Ернст Ельм - 7:32:49. У наш час переможці зазвичай вибігають з 4 годин. Рекорди траси такі: у чоловіків - 3:38:41 (Йорген Брінк, 2012), у жінок - 4:08:24 (Вібеке Скофтеруд, 2012). Для тих, хто ці досягнення поліпшить, передбачений бонус у розмірі 50000 шведських крон.
Серед переможців минулих років є і представники нашої країни. У 1977-му гонку виграв радянський спортсмен Іван Гаранін (4:30:34). У 2000-му і 2002-му двічі фінішувала першою Світлана Нагейкіна - спочатку під російським прапором, потім під білоруським.
У 2017-му гонка пройшла в 93-й раз. На неї були зареєстровані представники 43 країн, в тому числі 69 росіян. Учасники бігли в червоних шапочках в пам'ять про Нільса Карлссон (1917-2012), який вигравав «Васалоппет» частіше за всіх - 9 разів. У 2017 виповнилося 100 років від дня його народження, а червона шапочка була однією з його відмінних рис.
Переміг же норвежець Джон Крістіан Даль (3: 57: 18.1) - другий рік поспіль. Срібного призера він випередив на 0,1 секунди, бронзового - на 0,6! І це на дистанції 90 км!
Джон Крістіан Даль (№1) виграє 0,1 секунди на фініші. фото: Visma Ski Classik on Facebook
Як ми вже сказали, у «Васалоппет» є дочірні гонки в інших країнах. Крім Китаю, це США, Японія, Канада і Фінляндія.
Vasaloppet China проводиться з 2003 року в Чанчуні, а з 2014-го входить в серію Worldloppet. У січні тут практично завжди холодно і сухо.
Серед учасників 50-кілометрової гонки - багато відомих європейських спортсмени. Організатори не тільки представляють хороші умови для змагань, а й знайомлять гостей з національною культурою.
Зокрема, по ходу лижної траси виставлені величезні снігові скульптури.
Снігові скульптури. Vasaloppet China. фото: vasaloppetchina.com