Вчені знайшли останки гризуна, схожого на шаблезубої білки з "Льодовикового періоду", oboi.i.ua
Американські й аргентинські палеонтологи виявили в Південній Америці скам'янілі останки ссавця, вельми схожого на шаблезубої білки з мультфільмів "Льодовиковий період".
Гільєрмо Роже з університету міста Луїсвілль ( США ) І його колеги відзначають в статті, опублікованій в журналі Nature, що американська саблезубая білка (Cronopio dentiacutus), на відміну від героїні мультфільму, жила в цілком комфортних умовах тропічного лісу приблизно 94 мільйони років тому.
Дослідники виявили неповний череп, щелепи і частина зубів цієї тварини в формації Канделерос на території Патагонії - природно-історичної області на півдні Аргентини. Гірські породи в цій області сформувалися приблизно 100 млн років тому і належать до так званого сеноманського ярусу - кінця крейдяного періоду. Палеонтологи часто знаходили в цій місцевості останки дрібних динозаврів і інших хребетних тварин, крім ссавців.
Вчені проаналізували будову черепа і зубів Cronopio dentiacutus і прийшли до висновку, що воно належить до надряду Dryolestoidea - вимерлим родичам сучасного підкласу Звірі (Theria), до якого належать всі існуючі сумчасті і плацентарні ссавці.
Однак американська саблезубая білка сильно відрізняється як від своїх найближчих родичів з Африки, яка входила разом з Південною Америкою в єдиний південний материк Гондвана, так і від далеких родичів з північного континенту - Лавразии.
Щелепи шаблезубої білки містять кілька однокореневих молярів і двукоренних премолярів, що не було характерно для всіх відомих ссавців юрського і крейдяного періодів. А її ікла в кілька разів довше, ніж всі інші зуби цієї тварини і за оцінками вчених, першенствують серед всіх іклів ранніх ссавців.
Череп Cronopio dentiacutus сильно витягнутий і трохи сплюснутий з боків, і його пристрій одночасно свідчить про примітивність шаблезубої білки і говорить про високу харчову спеціалізацію. Її щелепи були відносно слабкими, але добре розкривалися при укусі, що дозволяло тварині використовувати свої кликі- "шаблі" в повну силу.
Відсутність характерних рис сумчастих і плацентарних ссавців говорить про те, що американські ссавці "відстали" у розвитку від своїх північних родичів до початку пізнього крейдового періоду, відзначають автори публікації.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram