Стевія - Stevia rebaudiana (Bert) - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства айстрових, роду Складноцвітих. Її батьківщина - Південна Америка (Парагвай). Кущі висотою 60-80 см. Листя довжиною до 11,5 см, шириною до 4,5 см. У листі до 7% міститься глікозид, який назвали стевіозід. Стевиозид солодше сахарози в 300 разів.
Стевія - це субтропічна рослина, яке від входів до дозрівання насіння вимагає короткого світлового дня (не більше 12 годин на добу) і температуру ґрунту і повітря від 15 до 29 градусів тепла протягом семи місяців. Насіння стевії вирощують в теплицях в південних регіонах Росії: Краснодарському краї, Воронезькій області. У Сибіру виробництво насіння стевії не налагоджене.
Вирощування стевії з насіння
Вирощувати стевію можна в кімнаті, теплиці на вулиці. Для її зростання і розвитку потрібна температура грунту і повітря від 15 до 29ºС тепла.
Кращий строк сівби насіння стевії в березні-квітні. Можна спочатку виростити 2-х місячну розсаду, потім висадити її на постійне місце.
Бажано насіння стевії сіяти в горщики. Для кращого дренажу на дні горщиків повинні бути отвори. У горщики кладемо щебінку, пісок шаром до 3 см, потім насипаємо шаром 10-15 см суміш ґрунту, яка складається з 3 частин землі і однієї частини перегною або низинного торфу. Будь-яка грунт повинен мати близьку до нейтральної або нейтральну реакцію середовища pH = 5,6-7.
Насіння стевії сходять добре тільки один рік, тому їх краще купувати з нового врожаю, які продають в Сибіру після нового року.
Перед посівом грунт поливають слабким розчином марганцевокислим калієм, і в такому ж розчині витримують насіння стевії 15 хвилин.
Насіння стевії дуже маленькі - довжиною 4 мм, шириною 0,5 мм, тому їх сіють на вологий грунт, що не закладаючи. Горщики з висіяним насінням стевії обов'язково потрібно накрити прозорою скляною банкою або частиною пластикової пляшки або плівкою. Насіння стевії сходять через 3-5 днів при температурі грунту і повітря 18-25 градусів тепла і високої вологості грунту - 80-100%. Такі умови створюються під банкою або плівкою.
Насіння стевії, висіяні в березні, квітні не можна тримати на вікні, так як там дуже мало тепла від +2 до + 8ºС. При низькій температурі і великої вологості грунту і повітря, насіння не сходять і навіть сходи гинуть. Стевію краще тримати на відстані 70-80 см від скла. Там буває достатньо світла і тепла для росту стевії.
Через 1,5 місяця після сходів рослини привчають жити без укриттів. Через тиждень повністю знімають банки або плівку і вирощують стевію без укриттів на добре освітленому сонцем місці. Можна зняти укриття з стевії через тиждень після появи сходів, але зростання в цьому випадку буде невеликою.
Після зняття з рослин укриттів грунт повинен бути завжди волога 70-80% від повної польової вологоємності. Відносна вологість повітря висока - 80-100%. Для створення великої вологості повітря рослини потрібно обприскувати водою 2-3 рази на день. Для поливу вода повинна бути 18-25 градусів тепла.
Через 2 місяці після сходів рослинам потрібно робити підживлення через кожні 2 тижні то мінеральними, то органічними добривами. З мінеральних краще брати на 10 літрів води 4 г (чайну ложечку) добрива «Сударушка», яка складається з азоту 15%, фосфору і калію по 7,5-9%, магнію і марганцю по 1,9-2%, міді 0 , 25%.
Можна застосовувати добрива «Кеміра», в якому є всі необхідні елементи для рослин і ін. Кореневі підгодівлі бажано робити в рідкому вигляді.
При кореневих підгодівлі мінеральними добривами концентрація розчину повинна бути 0,4-0,5% (на 1 л води брати 4-5 г добрив). При позакореневих підгодівлі (обприскування по листю) концентрація розчину повинна бути не більше 0,2% (на 1 л води брати не більше 2 г добрив).
З органічних добрив можна брати коров'як, розбавляючи його водою 1/10 або пташиний послід, розбавляючи його водою 1/20. Щоб не було опіків, все підгодівлі робити ввечері в похмурі дні.
Через 4 місяці після сходів стевія виростає висотою до 80 см, на якому є від 30 до 40 листків.
Вирощування стевії із зелених живців
Зелений держак рослин - це частина втечі з нирками і листям. Їх потрібно заготовлювати з молодих добре розвинених здорових рослин. Пагони повинні бути молоді або мати початок одревеснения. У стевії до осені пагони стають здеревілі. Такі пагони не придатні для розмноження (не дають коренів). Найкраще пагони зрізати з 2-місячних рослин, у яких стебла бувають висотою 18-20 см і мають близько 10 листів.
Пагони потрібно зрізати так, щоб на матковій рослині залишався пеньок з 2-4 листям. З нирок розташованих в пазухах листків виростають пагони. Через 2 місяці після зрізання пагонів виростає 2-стеблова рослина, яке має більше 20 листів. Зрізаний втечу розрізають на частини (живці).
Для вкорінення зелений держак стевії повинен мати 4-6 листків, з яких нижні 2 листи прибираємо. Живці стевії ставлять в скляний або емальований тару в воду і краще в 1% розчин цукру (одна чайна ложка на один літр води).
Банку потрібно накрити чорним матеріалом, щоб не проходили промені сонця. У темряві живці краще вкорінюються. Наверх банки кладуть картон з отвором. В отвір ставлять держак так, щоб нижній кінець до листя був у воді, а листя на повітрі.
Зверху держак накривають скляною прозорою банкою або прозорою пластиковою пляшкою або поліетиленовою плівкою. Воду змінюють через 3 дні. Для кращого вкорінення бажано листя стевії обприскувати три рази в день (вранці, в обід і ввечері) водою або 1% розчином цукру.
При температурі 18-25ºС тепла грунту і повітря через тиждень з'являються коріння. Через 2 тижні коріння виростають довжиною 5-8 см і її можна висаджувати в землю на вулицю або в горщики. Двох тижнева розсада стевії, вирощена із зеленого живця.
Горщики з ґрунтом готують так само як при вирощуванні стевії з насіння. Рослини висаджуємо у вологий грунт. Протягом тижня вони повинні бути накриті прозорою банкою або плівкою. Полив проводять в міру необхідності (не рідше одного разу в тиждень).
В період вкорінення живців у воді і в період приживлюваності рослин в грунті їх потрібно тримати в затіненому від прямих сонячних променів місці. При яскравому сонячному освітленні стевія гине. Через тиждень після посадки стевії в грунт, вона добре приживеться і з неї потрібно зняти банки, плівку і вирощувати її можна на добре освітленому сонцем місці. Подальший догляд за стевією: полив грунту, обприскування рослин водою, підживлення добривами такі ж, як при вирощуванні її насінням.
Через 4 місяці після вкорінення зелених живців, стебла стевії виростають висотою 60-80 см, які мають до 40 листків. Забирають листя стевії з 4-місячних рослин, так як в цей час вони містять найбільшу кількість стевіозіда, біологічних, хімічних речовин корисних для людини.
Листя стевії використовують для харчування свіжі і висушені в тіні. Сушені листя потрібно заварювати окропом і настоювати 10-15 хвилин. Настій використовують для приготування чаю, компоту, кави, кондитерських і інших виробів. У добу людині можна вжити в їжу не більше 3 г сухого листя стевії.